EADS Astrium, công ty nghiên cứu vũ trụ lớn nhất châu Âu có kế hoạch đưa một vệ
tinh lên quỹ đạo để thu năng lượng mặt trời trong vũ trụ và truyền năng lượng
này về để cung cấp điện cho Trái Đất thông qua các tia laser hồng ngoại.
Giám đốc điều hành của Astrium, ông François Auque, nói rằng hệ thống này đang
trong giai đoạn thử nghiệm, song cũng nhấn mạnh hãng có thể sớm hoàn thành một
hệ thống khả thi nhằm thu và truyền năng lượng từ vũ trụ.
Theo ông Auque, sản xuất năng lượng mặt trời là ý tưởng hấp dẫn vì đây là dạng
năng lượng sạch và vô hạn.
Không giống như các nhà máy điện mặt trời trên Trái
Đất, các thiết bị hấp thu năng lượng mặt trời trên quỹ đạo có thể hoạt động cả
ngày, không chịu sự tác động của mây, các loại bụi và khí trong khí quyển.
Điều đó có nghĩa là mức năng lượng được các tấm quang điện hấp thu trong khí
quyển sẽ lớn hơn nhiều so với các tấm quang điện trên mặt đất.
Astrium đã thử nghiệm quá trình truyền năng lượng bằng laser hồng ngoại và nay
hãng đang tập trung vào nâng cao độ hiệu quả của hệ thống với hy vọng đạt được
80% hiệu quả trong quá trình chuyển hóa năng lượng hồng ngoại nhận được thành
điện năng.
Giám đốc công nghệ của Astrium, ông Robert Laine, cho biết hiện mức năng lượng
được xử lý trong hệ thống của hãng này đang chịu sự hạn chế bởi kích cỡ của tia
laser có thể tạo ra được.
Theo ông, cần thành lập một phái đoàn để đánh giá tính hiệu quả của hệ thống và
quá trình này có thể diễn ra trong vòng thập kỷ này.
Khái niệm tận dụng năng lượng mặt trời trong vũ trụ đã được bàn thảo trong ít
nhất 3 thập kỷ qua, song dường như người ta hầu như không thể khắc phục vấn đề
về thất thoát năng lượng trong khi truyền về Trái Đất hay vấn đề về chi phí cũng
như khó khăn trong việc lắp ráp một khối lượng lớn các tấm thu năng lượng mặt
trời trong vũ trụ.
Tuy nhiên, Astrium không phải là công ty duy nhất sắp biến ý tưởng này thành
hiện thực.
Hồi tháng 9/2009, Nhật Bản cũng công bố kế hoạch đến trước năm 2015 sẽ đưa một
vệ tinh nhỏ lên quỹ đạo để thu năng lượng mặt trời rồi truyền điện về Trái Đất
bằng vi sóng./.
Huy Lê (Vietnam+)