Dải ngân hà. (Nguồn: current.com)
Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) ngày 24/7 đã khởi động kính thiên văn
công nghệ X-ray mới nhất để "dọn dẹp" dải ngân hà.
Kinh thiên văn có tên NuStar đã được đẩy vào quỹ đạo để bắt đầu sứ mệnh hai
năm truy tìm các hố đen, tàn dư của các ngôi sao phát nổ, và vật thể lạ khó phát
hiện khác. NuStar tiến vào quỹ đạo bằng một tên lửa phóng từ một chiếc máy bay
vận tải, cất cánh từ một hòn đảo hẻo lánh thuộc Thái Bình Dương giữa Hawaii và
Australia.
Khi đạt quỹ đạo 563km (350 dặm) trên Trái Đất, NuStar sẽ tách khỏi tên lửa
phóng như kế hoạch và trải rộng các tấm pin mặt trời. Năng lượng quang phổ hạt
nhân từ kính thiên văn có thể nhìn xuyên qua các lớp khí và bụi để phát hiện các
vật thể lạ.
[NASA hủy dự án quan sát thiên thể bằng tia X-ray]
Đối với những hố đen vô hình, NuStar sẽ tập trung X-quang làm sáng các khu
vực xung quanh của hố đen và dễ dàng xử lý. Các nhà khoa học cũng sẽ sử dụng
kính thiên văn X-ray trong sứ mệnh truy tìm các siêu tân tinh cổ, đã nổ trong
thế kỷ qua.
Chi phí khởi động kính thiên văn X-ray NuStar rẻ hơn rất nhiều nhưng lại có
thể cho hiệu quả cao trong sứ mệnh khám phá bầu trời.
Trước đó, NASA đã phải hủy bỏ một dự án quan sát các thiên thể bằng tia
X-ray khác bởi chi phí quá đắt.
Theo kế hoạch ban đầu, dự án có tên GEMS sẽ được
khởi động vào năm 2014 và hoàn thành sứ mệnh phát hiện các thiên thể, hố đen,
các chòm sao Neuton trong vòng hai năm với ba kính viễn vọng, nhưng do chi phí
quá tốn kém nên NASA đã phải hủy bỏ dù đã hoàn thành xong phần thiết kế./.
Thạch Thảo (Vietnam+)