Hơn 100 nữ hoàng sắc đẹp từ khắp nơi trên thế giới đã đổ về thành phố mỏ Ordos nằm ở phía Bắc Trung Quốc, cạnh sa mạc Gobi để tham dự vòng chung kết cuộc thi hoa hậu thế giới (Miss World, để phân biệt với Miss Universe) diễn ra vào ngày 18/8 này.
Được xây dựng trên các thảo nguyên khô cằn với dân cư thưa thớt của vùng Nội Mông và cách bãi biển gần nhất khoảng 700km, Ordos không có vẻ gì hứa hẹn sẽ là nơi tổ chức tốt cuộc thi sắc đẹp lớn nhất hành tinh này.
Nhưng điều này cũng ko ngăn được 116 thí sinh - số lượng cao nhất từ trước đến nay - mặc những bộ áo dạ hội và đồ bơi đẹp nhất của mình vào đêm 18/8, đêm tổ chức cuộc thi, được khoảng 1 tỷ người trên toàn cầu theo dõi.
Ordos đã phát triển mạnh mẽ trong thập kỷ qua với sự bùng nổ của hoạt động khai thác mỏ, khiến thành phố này chuyển đỏi từ một vùng đất thường hứng chịu bão cát thành một trong những thành phố thịnh vượng nhất của Trung Quốc.
Sự bùng nổ này gây ra một cơn sốt xây dựng trong thành phố, nhưng chính quyền địa phương đã không thể lấp đầy các tòa nhà lớn đang được xây lên, khiến nó trở thành một "thành phố ma" lớn nhất Trung Quốc.
Đương kim hoa hậu thế giới Ivian Sarcos người Venezuela sẽ lại trao vương miện của mình vào ngày 18/8 trên sân vận động Ordos trong tương lai, được đặt bên cạnh một quảng trường rộng lớn xây dựng tưởng niệm chiến binh Mông Cổ huyền thoại Thành Cát Tư Hãn.
Trang web về cuộc thi cho biết các nữ hoàng sắc đẹp tập luyện tại Trung Quốc trong gần một tháng, thưởng thức văn hóa truyền thống Mông Cổ bằng cách ăn sữa chua trong một chiếc lều của dân du mục, và mặc trang phục địa phương trèo lên những cồn cát.
Các thí sinh triển vọng cho danh hiệu năm nay bao gồm một bác sỹ người Kazakhstan và một sinh viên y tế người Peru, nhưng những những người cá cược đang đặt cược cho Hoa hậu Mexico 20 tuổi có tên là Mariana Reynoso, sẽ giành vương miện.
"Thí sinh Mexico giành được rất nhiều cảm tình," Tony Kenny, người phát ngôn của nhà cái William Hill, đang đặt cược 2 ăn 1 cho Reynoso, cho biết.
Theo Alex Donohue của nhà cái Ladbrokes, những người được yêu thích khác bao gồm hoa hậu Trung Quốc và hoa hậu Nepal, và các thí sinh khác đang ở khoảng cách rất xa để được gọi là "thích nhiều hơn hoặc ít hơn."
Nếu như cuộc thi được tổ chức lần đầu năm 1951 này đang dần trở nên nên bớt được quan tâm tại phương Tây, thì ở châu Á, nó vẫn tiếp tục được yêu thích, để đảm bảo rằng đêm chung kết sẽ thu hút được hơn 1 tỷ người xem qua truyền hình trên toàn thế giới.
Báo chí phương Tây gọi Ordos là một "thành phố ma" (Nguồn: AFP/Getty)
Kiki Hakansson, đến từ Thụy Điển, là hoa hậu thế giới đầu tiên, trong khi nữ diễn viên giành giải Oscar Halle Berry đã lọt vào vòng chung kết trong năm 1986 và ngôi sao Bollywood Aishwarya Rai đã giành vương miện 1994.
Venezuela là đất nước sản xuất nhiều hoa hậu thế giới nhất, với sáu vương miện hoa hậu, trong khi Ấn Độ và Anh giành được năm vương miện.
Trung Quốc đã tổ chức cuộc thi năm lần, với lần tổ chức gần nhất vào năm 2010 trên đảo Hải Nam.
Trong năm 2002, cuộc thi đã được chuyển từ Nigeria đến Anh sau khi hơn 200 người chết trong vụ đụng độ xảy ra khi một tờ báo đưa ra việc nhà tiên tri Mohammed sẽ lựa chọn vợ từ một trong số các thí sinh tham gia cuộc thi./.