Ảnh minh họa. (Nguồn: U.S. Air Force) Hãng thông tấn Yonhap ngày 19/12 dẫn lời nhiều quan chức cho biết Không quân Hàn Quốc đã nâng cấp các máy bay chiến đấu F-16, và trang bị bom và tên lửa có khả năng tấn công các cơ sở ngầm dưới đất cũng như bắn hạ máy bay chiến đấu của đối phương ở khoảng cách xa cho loại máy bay này.
Việc hoàn tất dự án nâng cấp cho phép các máy bay này của Hàn Quốc phóng tên lửa không đối không tầm trung AIM-120 có tầm bắn 50-180 km, cũng như ném bom có điều khiển GBU-31-JDAM có thể tấn công các cơ sở quân sự ngầm dưới đất và vô hiệu hóa ban lãnh đạo Triều Tiên trong trường hợp xảy ra tình huống khẩn cấp. Đây là một phần của các nỗ lực của Không quân Hàn Quốc nhằm tăng cường khả năng chiến đấu của các máy bay bố trí ở tiền tuyến.
Kể từ khi được đưa vào sử dụng năm 1986, các máy bay F-16 do Mỹ sản xuất đã đóng một vai trò chủ chốt trong hoạt động tác chiến của Không quân Hàn Quốc. Tuy nhiên, việc nâng cấp các máy bay này đã trở nên cần thiết do các thiết bị điện tử hiện nay trên máy bay đã ngừng hoạt động và các loại vũ khí chính xác không thể được lắp trên các mẫu ban đầu.
Vào tháng 11/2009, Hàn Quốc đã ký kết một thỏa thuận với hãng Lockheed Martin Corp về việc nâng cấp máy bay F-16 và kể từ tháng 10/2013 đến nay đã có khoảng 30 chiếc loại này của Hàn Quốc được nâng cấp./.
