Lễ bàn giao chiếc Boeing 747. (Nguồn: Reuters) Sau khi bàn giao chiếc máy bay 747 cuối cùng cho hãng Atlas Air vào chiều 31/1, Boeing đã đánh dấu sự kết thúc một kỷ nguyên thống trị bầu trời của chiếc máy bay phản lực khổng lồ đầu tiên.
Hàng nghìn nhân viên của Boeing, trong đó có những người đã phát triển mẫu 747 vào những năm 1960, đã chứng kiến lần chuyển giao cuối cùng của chiếc máy bay lịch sử, chiếc máy bay đã mang du lịch hàng không đến với đông đảo công chúng và đại diện cho một thời hoàng kim của văn hóa Mỹ.
Sự kiện chuyển giao đã kết thúc bằng sự xuất hiện của ông John Travolta, người đã kể lại việc học lái chiếc 747-400 với tư cách là đại sứ của hãng hàng không Qantas. Ông cho biết đó là chương trình khó khăn nhất mà bất kỳ phi công thương mại nào cũng phải trải qua và 747 là chiếc máy bay an toàn nhất từng được chế tạo.
Được mệnh danh là "Nữ hoàng bầu trời," 747 là máy bay phản lực hai lối đi đầu tiên trên thế giới, được Boeing thiết kế và chế tạo trong 28 tháng và được hãng hàng không Pan Am giới thiệu năm 1970.
Guy Norris, đồng tác giả của cuốn sách "Boeing 747: Design and Development Since 1969," nhận định chiếc máy bay này đã định hình lại ngành công nghiệp hàng không lẫn hoạt động du lịch.
[Boeing bổ sung một dây chuyền sản xuất máy bay 737 MAX mới]
Doanh nhân tỷ phú người Anh Richard Branson, người được truyền cảm hứng thành lập hãng hàng không chỉ với một chiếc Boeing 747 sau khi bị mắc kẹt trên một chuyến bay bị trì hoãn, trong ngày 31/1 đã gọi đó là một "con thú tuyệt vời" khi ông chia tay.
Được xây dựng vào năm 1967, cơ sở tại Everett, Washington của Boeing là nơi sản xuất 747 kể từ khi chiếc máy bay này ra đời. Đến nay, đây vẫn là cơ sở sản xuất lớn nhất thế giới, theo Boeing.
Sau 5 thập kỷ, nhu cầu của khách hàng đối với 747 giảm dần khi Boeing và Airbus phát triển các máy bay thân rộng hai động cơ tiết kiệm nhiên liệu hơn. Tháng 7/2020 Boeing thông báo sẽ ngừng sản xuất máy bay 747.
Trong năm 2022, Boeing chỉ giao 5 chiếc 747 trong khi vào năm 1990, năm cao điểm giao hàng, Boeing đã giao 70 chiếc 747.
Kim Smith, Phó Chủ tịch Boeing, cho biết tất cả các nhân viên tham gia dây chuyền sản xuất 747 đã được chuyển sang công việc khác hoặc tự nguyện nghỉ hưu.
Trong khi Boeing cũng chế tạo các mẫu 767 và 777 ở Everett, song hãng vẫn chưa quyết định dòng sản phẩm nào sẽ tiếp quản vĩnh viễn khoang sản xuất 747, đang được sử dụng cho mẫu 787 và 777X.
Mẫu 777X, “người thừa kế” của 747, sẽ không sẵn sàng để giao cho đến năm 2025. Tuy nhiên, Giám đốc điều hành Boeing David Calhoun cho biết 777 đã thay thế tất cả các đối thủ cạnh tranh trong khi hãng thậm chí còn chưa giới thiệu phiên bản tốt nhất./.
