Đương kim vô địch Giải Wimbledon đã gây cú sốc lớn cho người hâm mộ khi thông báo rút lui không tham dự giải đấu năm 2009 để bảo vệ ngôi vô địch, vì lý do chấn thương.
Cú sốc trước thềm Wimbledon 2009
"Đây là một trong những quyết định khó khăn nhất trong sự nghiệp của tôi. Nhưng quả thực, tôi không còn sự lựa chọn nào khác”, Rafael Nadal buồn bã tuyên bố. Sự rút lui của anh khiến cho Wimbledon mất đi một phần hấp dẫn, song lại mở ra cơ hội cho nhiều ứng cử viên.
Đó mà điều mà nhiều người hâm mộ quần vợt đã thấp thỏm suốt 1 tuần qua. Bản thân Nadal đã cố hy vọng rằng nếu thắng trong trận đấu biểu diễn ở Hurlingham Club, anh sẽ đủ tự tin để bảo vệ chức vô địch ở Wimbledon, nhưng thực tế phũ phàng hơn thế rất nhiều.
Anh gục ngã trước Hewitt và không thắng nổi Wawrinka. Quan trọng hơn, ở trong cả hai trận đấu ấy, Nadal đã không thể hiện được sức mạnh và tốc độ, những yếu tố gắn liền với anh trong những thời điểm vinh quang.
“Tôi không có được 100% phong độ, và không sẵn sàng cho Wimbledon”, Nadal thú nhận trong buổi họp báo. Và có lẽ, đó chỉ là một cách nói giảm nhẹ về tình trạng thể lực hiện tại của tay vợt này.
Lối chơi quá ư tốn sức của Nadal khiến mọi bộ phận trên cơ thể anh phải vận động tối đa, đặc biệt là phần cơ khoeo đầu gối. Trong các tình huống của trận đấu, anh liên tục di chuyển với tốc độ hết sức cao để tung ra những cú cứu bóng không tưởng. Rốt cục đằng sau những tiếng vỗ tay tán thưởng nỗ lực của anh là nhóm cơ ấy đã dần dần bị quá tải.
Cái đầu gối của Nadal thực ra đã biểu tình từ 5 tuần trước, sau thất bại trước Federer ở chung kết Madrid Masters. Anh đã đấu tranh với chính mình trước quyết định có dự Roland Garros hay không. Cuối cùng, sức ép phải thể hiện mình trên mặt sân sở trường khiến anh vẫn tới Paris.
48 tiếng sau trận thắng đầy vất vả với 5 set trước Lleyton Hewitt, Nadal đã phải gánh hậu quả của sự quá tải khi gục ngã trước Solderling. Đó được coi là cú sốc lớn nhất trong vài năm gần đây, song lại là một kết quả hợp lý nếu xét theo chiều hướng sa sút thể lực của Nadal.
Nadal đã trải qua một nửa mùa giải tuyệt vời khi quật ngã Federer ở chung kết Australia mở rộng, và sau đó là một serie chiến thắng tại Indian Wells, Monte Carlo, và Barcelona. “Tôi chỉ có một kết quả thất vọng là cú ngã trước Soderling, và một điều tồi tệ khác là không thể dự giải đấu này (Wimbledon)”, anh tiếc nuối.
Cơ hội vàng của Federer
Trong suốt 5 năm qua, người hâm mộ quần vợt thế giới đã quá quen với những trận đối đầu đỉnh cao giữa Federer và Nadal. Việc tay vợt người Thụy Sĩ đến London mà không có mặt khắc tinh số một của anh chẳng khác gì Bjorn Borg lỡ hẹn với John McEnrroe hay Pete Sampras không thể tranh tài cùng Andre Agassi.
5 năm với 20 lần đối đầu, trong đó có 16 trận chung kết là quá đủ để tạo nên một cặp đấu kinh điển của làng quần vợt thế giới. Kể từ Australia mở rộng 2006 tới nay, đây là lần đầu tiên Federer dự Grand Slam mà không có Nadal.
Đã có lần, Federer tuyên bố chức vô địch Wimbledon của anh sẽ mất đi một phần ý nghĩa nếu như vắng mặt Nadal. Song tay vợt người Thụy Sĩ thừa hiểu rằng đây là một cơ hội cực tốt để anh trở lại đỉnh vinh quang.
Ở Paris, Nadal đã không thể đúng hẹn khi trượt ngã trước Soderling, còn Federer thì đã vượt qua những thời điểm khó khăn nhất để hoàn tất bộ sưu tập Grand Slam. Và khi Nadal không thể dự Wimbledon, Federer sẽ không gặp quá nhiều thách thức để vượt qua Pete Sampras và trở thành tay vợt vĩ đại nhất trong lịch sử.
Một năm về trước, Nadal đã 2 lần quật ngã Federer để giành cú đúp Roland Garros - Wimbledon, trước khi chiếm ngôi số một thế giới của tay vợt người Thụy Sĩ. Nhưng giờ thì điều ngược lại hoàn toàn có thể xảy ra. Federer đang tràn đầy cơ hội để trở lại ngôi số một thế giới.
Ở BXH ATP, Nadal đang hơn Federer 2115 điểm, nhưng chắc chắn anh sẽ bị mất 2000 điểm “treo” vì không thể bảo vệ danh hiệu vô địch Wimbledon. Nếu Federer đăng quang ở giải năm nay, anh sẽ giành thêm 800 điểm (trừ 1200 điểm treo vì giành ngôi á quân năm ngoái), và chính thức trở lại ngôi số một thế giới. Trong trường hợp chỉ giành ngôi á quân, anh vẫn có thể vượt qua Nadal ở các giải đấu hậu Wimbledon./.
