Ngay khi đặt chân tới Brazil ngày 8/6, huấn luyện viên Roy Hodgson tuyên bố Anh sẽ phô diễn sức mạnh hàng công ngay từ trận khai màn tại World Cup 2014, gặp đội tuyển Italy tại thành phố Manaus ngày 14/6 tới.
Trong một phát biểu được đăng trên trang chủ của Hiệp hội Bóng đá Anh, ông Hodgson cho biết "Tam Sư" sẽ dâng cao đội hình để tấn công, giành thế chủ động mỗi khi có bóng, tuy nhiên cũng sẽ không vì thế mà lơ là hàng phòng thủ.
Trước đó, đội bóng của "Xứ sở Sương mù" từng bị chỉ trích vì lối chơi thụ động trong lần đối mặt với Italy tại EURO 2012, dẫn tới một trận đấu tẻ nhạt, không có bàn thắng và phải quyết định thắng thua bằng loạt sút luân lưu.
Ở trận cầu đó, đội quân của Hodgson tỏ ra lép vế so với đội bóng Thiên thanh. Tuy nhiên, vị huấn luyện viên này khẳng định các cầu thủ của ông đã tiến bộ vượt bậc và vấn đề chấn thương không còn là một trở ngại.
"Chúng tôi đang thiếu vắng bốn chân sút quan trọng và phải đưa một số cầu thủ thay thế vào đội hình, nhưng hai năm kiên trì khổ luyện đã giúp các cầu thủ trưởng thành và có một số thành tích nhất định. Một số tên tuổi mới đã bộc lộ tiềm năng với tốc độ và sức mạnh thể chất phi thường cũng như kỹ thuật tốt như Ross Barkley (hiện đang chơi cho Everton), Raheem Sterling (Liverpool), Luke Shaw và Adam Lallana (Southampton).
Sau cuộc tranh tài với Italy, "Tam Sư" sẽ chạm trán tuyển Uruguay vào ngày 19/6 và tuyển Costa Rica ngày 24/6./.