Grafitti (tranh tường) ở một thành phố như Rome không phải là chuyện hiếm. Những bức tranh như thế xuất hiện ở rất nhiều bức tường trong thủ đô nước Ý, chủ yếu ở ngoài khu trung tâm cổ, dù đã có luật cấm viết vẽ bậy trên các bức tường.
Thế nhưng, từ mấy ngày hôm nay, khi xuất hiện một bức grafitti mà ai đó đã vẽ nên vào ban đêm trên một bức tường cũ kỹ ở gần Tòa thánh Vatican, thì sự cấm đoán bỗng nhiên không còn nhiều ý nghĩa nữa, vì nhân vật trong bức tranh không phải ai khác chính là Giáo hoàng Francis I.
Tác giả bí hiểm nào đó đã vẽ Giáo hoàng tay cầm chiếc túi có dòng chữ "các giá trị" trong tư thế đang bay của Superman (Siêu nhân), nhân vật trong serie phim người hùng giải cứu thế giới đã từng gây chấn động điện ảnh thế giới trong những năm 1980.
Ngay lập tức, bức tranh tường trở nên nổi tiếng, nhất là sau khi tài khoản chính của Vatican trên trang Twitter đã lấy bức tranh này làm hình ảnh đại diện, cùng với dòng chú thích: "Đây là điều mà chúng tôi thấy được trên một con phố Rome gần Vatican."
Bức tranh đã trở thành chủ đề bàn luận ở Rome, bởi đây là lần đầu tiên người ta chứng kiến một Giáo hoàng được yêu mến và bàn tán sôi nổi đến thế không chỉ trên các phương tiện truyền thông, các trang tìm kiếm thông tin phổ biến nhất như Google hay Yahoo, mà còn cả trên mạng xã hội và bìa của các tạp chí (Giáo hoàng xuất hiện trên trang bìa của Rolling Stones, một tạp chí về âm nhạc).
Ít người dự đoán được rằng, Giáo hoàng đã đi vào văn hóa đại chúng nhanh đến thế, chỉ 10 tháng sau khi ngài từ chỗ vô danh trở thành người đứng đầu Giáo hội Công giáo La Mã, với hơn một tỷ tín đồ trên khắp thế giới.
Theo thống kê của Google, trong năm 2013, Giáo hoàng là một trong những người lãnh đạo có ảnh hưởng nhất thế giới, với lượng tìm kiếm và số lần được nhắc đến còn cao hơn cả Tổng thống Mỹ Barack Obama.
Xét về góc độ nổi tiếng trên Internet nói chung nếu tính trên số lượng tìm kiếm và lần nhắc đến trên Google, ông chỉ thua mỗi nhóm nhạc One Direction và ca sỹ Justin Bieber, trong khi nổi hơn cả ca sỹ đang gây nhiều scandal Miley Cyrus và chân sút xuất sắc đồng hương với ông, tiền đạo Lionel Messi.
Sự nổi tiếng của Giáo hoàng, một người lãnh đạo về tôn giáo, trên phương diện truyền thông là một hiện tượng đáng chú ý trong thời điểm hiện tại, sau khi nhà thờ Công giáo nói chung và Vatican chìm trong những bê bối lớn liên quan đến lạm dụng tình dục trẻ em và hoạt động tài chính ngân hàng của họ.
Một loạt những hành động của Giáo hoàng Francis I trong việc cải tổ bộ máy của Tòa thánh, tìm cách giải quyết những vấn đề nghiêm trọng mà nhà thờ đã phải đối mặt trong những năm qua, khiến hình ảnh của nhà thờ và uy tín của Giáo hoàng tiền nhiệm Benedict XVI bị ảnh hưởng, đã đem đến những thay đổi tích cực cho Vatican cũng như chính ông trong con mắt công chúng.
Bằng tác phong giản dị, cách nói chuyện thẳng thắn và không ngại đề cập đến những chủ đề nóng của xã hội mà từ lâu nhà thờ cấm kị như hôn nhân đồng giới, nạo phá thai, trong khi tông huấn xuất bản hồi tháng 11-2013 chỉ trích chủ nghĩa tư bản, Giáo hoàng đã được báo chí ca ngợi là "người của mọi người" và tạp chí uy tín Time của Mỹ đã bầu ông là "Nhân vật của năm" trong năm 2013.
Nhật báo La Repubblica cho rằng, vị Giáo hoàng 77 tuổi người Argentina này đã phá vỡ những khuôn mẫu cũ của một người đứng đầu nhà thờ trong quá khứ, để trở nên gần gũi và thân thiện với tất cả, khi ông thẳng thắn đề cập đến những vấn đề của đời sống và tạo một cảm giác rằng Đức Thánh cha đã đưa nhà thờ đến với mọi người.
Tuy nhiên, nhật báo cánh tả rất uy tín này cũng chỉ ra rằng, con đường để nhà thờ lấy lại được niềm tin của mọi người sau những bê bối liên tiếp trong những năm qua còn rất dài, và hình ảnh cũng như uy tín của Giáo hoàng phụ thuộc rất nhiều vào việc ông có thể cải cách được giáo triều cũng như các vấn đề nghiêm trọng đã làm hoen ố của nhà thờ Công giáo hay không./.
