Năm nào cũng vậy, khi tiết trời nhuốm xuân se lạnh, cỏ xanh mềm trải mượt bước chân và những cành mai, cành đào đâm nụ hồng thì ở Long Trung, Cai Lậy, Tiền Giang - một xã căn cứ kháng chiến từng có nhiều đóng góp to lớn trong sự nghiệp giải phóng dân tộc, thống nhất đất nước - bà con lại rộn rịp vào vụ bánh phồng Tết.
Nghề làm bánh phồng ở Long Trung đã có từ lâu đời với gần 30 lò bánh tập trung tại hai ấp 7 và 8 thu hút vài trăm lao động.
Khách phương xa có thể quên tên ấp, tên làng nhưng cứ hỏi xóm bánh phồng là người ta có thể chỉ một cách tường tận đường đi, lối về. Điều đó cho thấy sự nổi tiếng của làng nghề thủ công Long Trung - nơi cung ứng phần lớn bánh phồng Tết cho nhu cầu thị trường trong, ngoài tỉnh.
Bánh phồng mì và bánh phồng sữa là hai sản phẩm chủ lực nổi tiếng của làng nghề bánh phồng Long Trung.
Chị Tư Kĩnh, cư ngụ tại ấp 7, là một trong những người có thâm niên trong nghề làm bánh phồng. Gia đình chị đã trải qua 4 đời làm nghề này. Trung bình mỗi vụ bánh phồng Tết (kéo dài không đầy 1 tháng), sau khi trừ đi các khoản chi phí, gia đình chị Tư Kĩnh thu lãi 20-30 triệu đồng. Nhờ nguồn thu này mà năm nào gia đình ăn Tết cũng tươm tất.
Nói về nghề, chị Tư Kĩnh cho biết, nghề làm bánh phồng đòi hỏi lắm công phu và mỗi năm cơ hồ chỉ sản xuất vụ Tết. Nguyên liệu chủ yếu là khoai mì được trồng tại chỗ hoặc thu mua ở khắp nơi. Ngoài ra, còn cần thêm một lượng đường, sữa, nước cốt dừa, trứng gà... theo một tỉ lệ thích hợp.
Để làm ra tấm bánh phồng được thị trường ưa chuộng và mến mộ, người thợ thủ công phải trải qua nhiều công đoạn. Khoai mì nguyên liệu đem về lột vỏ, rửa sạch, đồ chín. Sau đó xay nhuyễn, nhồi, vô đường cùng các nguyên phụ liệu khác, nhồi tiếp rồi mới bắc thành cục lớn (khối) và cán thành những tấm bánh phồng.
Chị Tư Kĩnh cho hay, cán bánh là khâu đòi hỏi nhiều kỹ thuật và phải quen tay, quen việc. Khi cán bánh người thợ thủ công lành nghề phải biết lựa thế cán sao cho vừa nhanh để cái bánh tròn, mỏng, láng và đẹp. Thường cán từ giữa cán ra ngoài kết hợp động tác xoay vòng tay cho đều.
Vất vả nhất là làm bánh phồng sữa. Phải vô đường hai lần rồi đến nước cốt dừa và khâu cuối là sữa. Khi vô nguyên liệu phải cho khéo, vô đường ít và không đều thì bánh bị sượng không ngon và mẫu mã không đẹp, vô đường nhiều thì chất lượng cũng không tốt và hình thức cũng không đẹp.
Tuy vậy, bánh phồng mì Long Trung lúc nào cũng ngon, cũng đẹp bởi bà con đều là thợ thủ công lành nghề, cha truyền con nối, chị Tư Kĩnh tự tin khẳng định. Bản thân chị theo nghề của cha mẹ từ nhỏ, lúc tóc còn để chỏm. Ban đầu cán bánh khó khăn, dần dần quen tay nên hễ cầm cục bột lên là biết lựa thế cán bánh sao vừa tròn, đẹp vừa nhanh nhẹn.
Tại xóm bánh phồng Long Trung, ngoài lò của chị Tư Kĩnh còn có các lò bánh nổi tiếng khác như Ba Hiếu, Tư Ghi, Út Tài, Năm Ngẫu, Phạm Văn Mừng. Tết năm nay, xóm bánh phồng Long Trung tung ra thị trường gần 2 triệu chiếc.
Hiện nay, với giá 60.000 đồng/100 bánh, vụ Tết làng nghề bánh phồng mì Long Trung đạt giá trị sản lượng hàng trăm triệu đồng. Tuy không nhiều và qui mô không lớn so với các nghề thủ công khác nhưng làng nghề bánh phồng mì Long Trung hết sức độc đáo.
Với sản phẩm của mình, làng nghề đã góp thêm vào mâm cỗ mỗi gia đình trong dịp Tết Nguyên đán những màu sắc và hương vị đậm đà khó phai, nhắc nhở con cháu những phong tục, tập quán cổ truyền từ thuở cha ông đi mở cõi phương Nam đến tận ngày nay vẫn luôn đau đáu một tình cảm yêu thương nhớ về nguồn cội. Quan trọng hơn đã góp phần giải quyết việc làm, thu nhập cho người lao động nông thôn buổi nông nhàn.
Đáng mừng là nghề làm bánh phồng mì truyền thống của xóm bánh phồng Long Trung đang được địa phương nghiên cứu bảo tồn và phát huy, gắn với mở mang du lịch sinh thái Đồng bằng sông Cửu Long. Hy vọng trong tương lai nghề truyền thống này ngày một phát huy và tiếp tục đóng góp vào công cuộc phát triển kinh tế-xã hội tại địa phương./.
Nghề làm bánh phồng ở Long Trung đã có từ lâu đời với gần 30 lò bánh tập trung tại hai ấp 7 và 8 thu hút vài trăm lao động.
Khách phương xa có thể quên tên ấp, tên làng nhưng cứ hỏi xóm bánh phồng là người ta có thể chỉ một cách tường tận đường đi, lối về. Điều đó cho thấy sự nổi tiếng của làng nghề thủ công Long Trung - nơi cung ứng phần lớn bánh phồng Tết cho nhu cầu thị trường trong, ngoài tỉnh.
Bánh phồng mì và bánh phồng sữa là hai sản phẩm chủ lực nổi tiếng của làng nghề bánh phồng Long Trung.
Chị Tư Kĩnh, cư ngụ tại ấp 7, là một trong những người có thâm niên trong nghề làm bánh phồng. Gia đình chị đã trải qua 4 đời làm nghề này. Trung bình mỗi vụ bánh phồng Tết (kéo dài không đầy 1 tháng), sau khi trừ đi các khoản chi phí, gia đình chị Tư Kĩnh thu lãi 20-30 triệu đồng. Nhờ nguồn thu này mà năm nào gia đình ăn Tết cũng tươm tất.
Nói về nghề, chị Tư Kĩnh cho biết, nghề làm bánh phồng đòi hỏi lắm công phu và mỗi năm cơ hồ chỉ sản xuất vụ Tết. Nguyên liệu chủ yếu là khoai mì được trồng tại chỗ hoặc thu mua ở khắp nơi. Ngoài ra, còn cần thêm một lượng đường, sữa, nước cốt dừa, trứng gà... theo một tỉ lệ thích hợp.
Để làm ra tấm bánh phồng được thị trường ưa chuộng và mến mộ, người thợ thủ công phải trải qua nhiều công đoạn. Khoai mì nguyên liệu đem về lột vỏ, rửa sạch, đồ chín. Sau đó xay nhuyễn, nhồi, vô đường cùng các nguyên phụ liệu khác, nhồi tiếp rồi mới bắc thành cục lớn (khối) và cán thành những tấm bánh phồng.
Chị Tư Kĩnh cho hay, cán bánh là khâu đòi hỏi nhiều kỹ thuật và phải quen tay, quen việc. Khi cán bánh người thợ thủ công lành nghề phải biết lựa thế cán sao cho vừa nhanh để cái bánh tròn, mỏng, láng và đẹp. Thường cán từ giữa cán ra ngoài kết hợp động tác xoay vòng tay cho đều.
Vất vả nhất là làm bánh phồng sữa. Phải vô đường hai lần rồi đến nước cốt dừa và khâu cuối là sữa. Khi vô nguyên liệu phải cho khéo, vô đường ít và không đều thì bánh bị sượng không ngon và mẫu mã không đẹp, vô đường nhiều thì chất lượng cũng không tốt và hình thức cũng không đẹp.
Tuy vậy, bánh phồng mì Long Trung lúc nào cũng ngon, cũng đẹp bởi bà con đều là thợ thủ công lành nghề, cha truyền con nối, chị Tư Kĩnh tự tin khẳng định. Bản thân chị theo nghề của cha mẹ từ nhỏ, lúc tóc còn để chỏm. Ban đầu cán bánh khó khăn, dần dần quen tay nên hễ cầm cục bột lên là biết lựa thế cán bánh sao vừa tròn, đẹp vừa nhanh nhẹn.
Tại xóm bánh phồng Long Trung, ngoài lò của chị Tư Kĩnh còn có các lò bánh nổi tiếng khác như Ba Hiếu, Tư Ghi, Út Tài, Năm Ngẫu, Phạm Văn Mừng. Tết năm nay, xóm bánh phồng Long Trung tung ra thị trường gần 2 triệu chiếc.
Hiện nay, với giá 60.000 đồng/100 bánh, vụ Tết làng nghề bánh phồng mì Long Trung đạt giá trị sản lượng hàng trăm triệu đồng. Tuy không nhiều và qui mô không lớn so với các nghề thủ công khác nhưng làng nghề bánh phồng mì Long Trung hết sức độc đáo.
Với sản phẩm của mình, làng nghề đã góp thêm vào mâm cỗ mỗi gia đình trong dịp Tết Nguyên đán những màu sắc và hương vị đậm đà khó phai, nhắc nhở con cháu những phong tục, tập quán cổ truyền từ thuở cha ông đi mở cõi phương Nam đến tận ngày nay vẫn luôn đau đáu một tình cảm yêu thương nhớ về nguồn cội. Quan trọng hơn đã góp phần giải quyết việc làm, thu nhập cho người lao động nông thôn buổi nông nhàn.
Đáng mừng là nghề làm bánh phồng mì truyền thống của xóm bánh phồng Long Trung đang được địa phương nghiên cứu bảo tồn và phát huy, gắn với mở mang du lịch sinh thái Đồng bằng sông Cửu Long. Hy vọng trong tương lai nghề truyền thống này ngày một phát huy và tiếp tục đóng góp vào công cuộc phát triển kinh tế-xã hội tại địa phương./.
Minh Trí (Vietnam+)
