Manchester United đã chính thức giành quyền vào vòng 1/8 Europa League (thắng 3-2 sau hai lượt trận trước Ajax), nhưng cái cách mà họ đi tiếp thì chẳng vẻ vang gì do để thua Ajax 1-2 ngay tại thánh địa Old Trafford. Đây cũng là trận thua đầu tiên của Quỷ đỏ tại sân nhà trong suốt 2 năm qua tại đấu trường châu Âu, và là thất bại thứ 2 ở mùa giải này. Trước đó, họ đã để thua 1-6 trước đội bóng láng giềng Manchester City. So với trận lượt đi, Sir Alex Ferguson đã có nhiều sự thay đổi trong đội hình, khi sắp xếp Jones và Smalling đá ở vị trí trung vệ còn hai cánh thuộc về Rafael và Fabio. Ở khu vực trung trung tuyến, Park Ji Sung lần đầu tiên sánh vai cùng Tom Cleverley, trong khi Nani và Ashley Young sẽ tung hoành dọc hai biên. Với chiến thắng 2-0 ở lượt đi, chiếc vé đi tiếp được cho là trong tầm tay của thầy trò Sir Alex. Đặc biệt, khi Chicharito mở tỷ số ngay ở phút thứ 6 thì rất nhiều cổ động viên Manchester United đã nghĩ rằng đội nhà sẽ có một trận đấu nhẹ nhàng, thậm chí là vùi dập đối thủ. Tuy nhiên, Ajax đã không dễ dàng bỏ cuộc như nhiều người nghĩ khi tổng tỷ số đã là 3-0 nghiêng về phía Manchester United. Chính sự quyết tâm của các cầu thủ cùng việc Manchester United chơi có phần chủ quan và thiếu sự gắn kết ở các tuyết, Ajax đã dần có được thế trận. Để rồi sau rất nhiều nỗ lực, trước khi kết thúc hiệp 1, với một cú sút xa không thể tuyệt vời hơn, Ozbiliz đã đưa trận đấu trở về thế cân bằng, qua đó nuôi hy vọng đi tiếp cho đội bóng Hà Lan.
Ajax ra về trong tư thế ngẩng cao đầu. (Nguồn: AP)
Những tưởng sau những gì diễn ra ở hiệp 1, Manchester United sẽ bước vào hiệp 2 với một diện mạo khởi sắc và gây sức ép lên đối phương. Nhưng trái lại, việc tuyến giữa chơi dưới sức đã tạo điều kiện cho Ajax tổ chức tấn công khá thoải mái. Liên tiếp những tình huống sóng gió được tạo ra trước khung thành của de Gea. Tuy nhiên, phải đến phút 87, Ajax mới có được bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 và đó là tất cả những gì mà họ có thể làm được ở trận đấu này. Kết quả này không đủ để đoàn quân của huấn luyện viên Frank De Boer đi tiếp, song họ xứng đáng ra về với tư thế ngẩng cao đầu. Bởi Ajax chính là đội bóng đầu tiên đánh bại Manchester United tại cúp châu Âu trong vòng 2 năm trở lại đây. Còn với Quỷ đỏ, họ đã đi tiếp vào vòng 1/8 Europa League, nhưng cái cách giành vé của họ chẳng đáng tự hào chút nào cả. Tại vòng 1/8, đối thủ của Manchester United là Athletico Bilbao - đội bóng đã vượt qua Lokomotiv Moscow nhờ vào luật bàn thắng trên sân khác (hai đội hòa 2-2 sau hai lượt trận). Đội hình ra sân:Manchester United: De Gea, Rafael Da Silva, Jones, Smalling, Fabio Da Silva, Nani, Park, Cleverley, Young, Hernandez, Berbatov. Ajax: Vermeer, Van Rhijn, Alderweireld, Vertonghen, Koppers, De Jong, Anita, Eriksen, Ozbiliz, Lodeiro, Sulejmani. Bàn thắng: Hernandez (6) - Ozbiliz (37), Alderweireld (87)./.
Huy Anh (Vietnam+)
