Ngày 5/11, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Chuck Hagel thừa nhận trong tình hình ngân sách quốc phòng bị cắt giảm mạnh hiện nay, nước Mỹ sẽ giảm quy mô quân đội và điều này đồng nghĩa với việc giảm vai trò của sức mạnh quân sự.
Phát biểu tại Trung tâm Nghiên cứu chiến lược và quốc tế (CSIS), người đứng đầu Lầu Năm Góc cho rằng sau một thập kỷ can dự vào các cuộc chiến và được tăng ngân sách, giờ đây ngân sách tài chính bị thu hẹp cùng với sự thay đổi về mặt chiến lược đặt quân đội Mỹ vào tình thế cần tiến hành tái cơ cấu.
Chương trình cắt giảm chi tiêu quốc phòng của Quốc hội Mỹ sẽ buộc quân đội tổ chức lại một lực lượng quân sự có quy mô nhỏ hơn, được trang bị vũ khí hiện đại thay vì một lực lượng cồng kềnh với thiết bị vũ khí lạc hậu. Tuy nhiên, việc điều chỉnh theo chiều hướng trên sẽ buộc nước Mỹ chấp nhận thực tế rủi ro, tổng thống sẽ có ít lựa chọn hơn trong việc thực thi nhiệm vụ bảo vệ các mục tiêu an ninh quốc gia.
Những tuyên bố trên của ông Hagel đưa ra đồng thời điểm với việc Bộ Quốc phòng đang tiến hành đánh giá các ưu tiêu quân sự, trong đó, các quan chức và tư lệnh cấp cao của Mỹ đang cân nhắc khả năng giảm quy mô của Lục quân nước này từ hơn 500.000 xuống còn 420.000 lính. Đây là một trong những chuẩn bị của Lầu Năm Góc trước một đợt cắt giảm tự động mới do Quốc hội thông qua có hiệu lực từ năm tới.
Bộ Quốc phòng Mỹ phải đối mặt với khoản ngân sách cắt giảm gần 500 tỷ USD trong lộ trình 10 năm, bên cạnh khoản cắt giảm vừa được thông qua lên tới 487 tỷ USD liên quan đến các chi tiêu đã được lên kế hoạch.
Phản ứng trước động thái trên của Quốc hội, Bộ trưởng Hagel đã chỉ trích quyết định cắt giảm ngân sách quốc phòng "quá vội vã, quá đột ngột, quá nhiều và quá vô trách nhiệm." Theo ông, mặc dù nước Mỹ không còn trong tình trạng thời chiến song sức mạnh quân đội vẫn cần phải đóng vai trò quan trọng hơn là vai trò hỗ trợ đối ngoại. Một thượng nghị sĩ của đảng Cộng hòa cũng thừa nhận quân đội vẫn là một công cụ cần thiết đối với sức mạnh Mỹ và chính sách đối ngoại.
Trong bối cảnh bị cắt giảm ngân sách quy mô lớn, Bộ trưởng Hagel cho biết Lầu Năm Góc sẽ chú trọng vào việc duy trì lợi thế công nghệ quyết định hiện nay của quân đội Mỹ, tập trung ưu tiên đầu tư cho các lực lượng đặc biệt, phi đội máy bay do thám không người lái, vũ khí mạng và không gian.
Trung tuần tháng Bảy vừa qua, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ đã thông báo sẽ cắt giảm 20% biên chế của các cơ quan cấp bộ và quân binh chủng với lộ trình kéo dài từ năm 2015 đến năm 2019./.
