Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) cho biết robot tự hành Opportunity đãcó một phát hiện mới khiến các nhà địa chất học tò mò và hào hứng.
Thiết bị đổ bộ lên Sao Hỏa từ năm 2004 này đã đi ngang qua một bãi đá lộcó những hạt li ti trồi lên mặt đất với đường kính 1/8 inch (3mm), điều mà cácnhà khoa học chưa từng thấy trước đó.
Đề cập đến hình ảnh mới được gửi về từ Sao Hỏa, nhà phân tích chính của sứmệnh Opportunity, ông Steve Squyres tại Đại học Cornell ở Ithaca, New York, Mỹnói: "Đây là một trong những bức ảnh khác thường nhất trong toàn bộ sứ mệnh củaOpportunity. Chúng tôi chưa bao giờ nhìn thấy những hạt li ti tập trung dày đặcnhư vậy trong một bãi đá lộ trên Sao Hỏa."
Nhìn thoáng qua, các nhà nghiên cứu tưởng những vật thể này giống với cáchạt cầu có hàm lượng sắt cao, được phát hiện gần địa điểm hạ cánh củaOpportunity. Những hạt này được hình thành khi khoáng vật tách khỏi nước và kếttủa thành hạt cứng. Chúng là một phần trong bằng chứng cho thấy Sao Hỏa từng cónước.
Tuy nhiên, khi xem xét kỹ thì phát hiện mới này "khác về mật độ, cấu trúc,thành phần và sự phân bố." Sẽ phải mất một thời gian để tìm ra lời giải đáp chohiện tượng này.
Tàu Opportunity phát hiện các khối cầu tý hon trên tại bãi đá lộ Kirkwoodthuộc khu vực Cape York nằm ở viền phía Tây của Hố Endeavour.
Mặc dù đã hoàn thành sứ mệnh chính của mình cách đây hơn 8 năm, song đếnnay tàu thăm dò Opportunity vẫn tiếp tục các nhiệm vụ mới không nằm trong chươngtrình của NASA./.
Huy Lê (Vietnam+)