Quân đội Australia tại Afghanistan. (Nguồn: isaf.nato.int) Tờ Financial Review ngày 19/6 cho hay quân đội Australia sẽ tiếp tục ở lại Afghanistan ít nhất là đến cuối năm 2016, sau khi Tổng thống Mỹ Barack Obama tuyên bố sẽ rút toàn bộ quân vào thời điểm này.
Tư lệnh Lực lượng Quốc phòng Australia, Tướng David Hurley, đã xác nhận rằng mặc dù kế hoạch rút quân tác chiến khỏi tỉnh miền Nam Oruzgan cơ bản đã được hoàn tất vào cuối năm 2013 nhưng khoảng 400 binh sỹ vẫn còn ở lại Afghanistan.
Tướng Hurley cho biết kế hoạch tiếp tục triển khai quân trong tương lai phụ thuộc vào việc tổng thống mới của Afghanistan phê chuẩn thỏa thuận tình trạng lực lượng với NATO và một thỏa thuận an ninh song phương với Mỹ. Hai thỏa thuận này được cho là sẽ được ký kịp thời để có thể triển khai các nhiệm vụ tiếp theo.
Chiến dịch hiện tại sẽ chấm dứt vào cuối tháng 12/2014. Chiến dịch tiếp theo được xác định ít nhất sẽ triển khai trong giai đoạn 2015-2016. Kế hoạch sau năm 2016 cũng như hình thức quan hệ với Afghanistan hiện chưa được xây dựng.
Australia tham gia cuộc chiến chống Taliban do Mỹ dẫn đầu kể từ năm 2001 với 40 binh sỹ thiệt mạng tính đến thời điểm hiện nay.
Thủ tướng Tony Abbott đã cam kết dành ngân sách 100 triệu AUD trong vòng ba năm, kể từ tháng 1/2015 để hỗ trợ các lực lượng Afghanistan, chủ yếu là cho hoạt động huấn luyện, hỗ trợ./.
