Chính quyền Tokyo đã thông báo lễ rước đuốc sẽ không diễn ra trên các tuyến đường ở trung tâm, ngoại trừ trên các đảo nhỏ của Tokyo, trong 8 ngày đầu tiên.
Theo kênh truyền hình NHK, lễ rước đuốc Thế vận hội Tokyo 2020 cũng đang đối mặt với nhiều khó khăn khi làn sóng dịch COVID-19 thứ tư đang bùng phát tại các địa phương của Nhật Bản.
Quyết định trên được đưa ra 100 ngày trước khi Olympic Tokyo khai mạc và trong bối cảnh có nhiều quan ngại về khả năng tổ chức sự kiện này khi số ca nhiễm đang gia tăng ở trong và ngoài Nhật Bản.
Lý do không cho phép đoàn rước đuốc Olympic đi qua được đưa ra là số ca lây nhiễm dịch COVID-19 ở địa phương đang tăng mạnh khiến tỉnh đã phải ban bố tình trạng khẩn cấp y tế lần thứ hai.
Các thành viên trong đội tuyển từng vô địch giải World Cup bóng đá nữ năm 2011 là những vận động viên chạy tiếp sức đầu tiên trong cuộc rước đuốc Đại hội thể thao thế giới Tokyo 2020.
Lễ khai mạc và chặng đầu tiên của hành trình rước đuốc sẽ không có khán giả do các biện pháp phòng chống dịch COVID-19 ở Nhật Bản vẫn đang có hiệu lực.
Trong hành trình kéo dài đến ngày 3/7/2021, hai ngọn của Olympic và Paralympic được sẽ được rước qua toàn bộ 62 thành phố, thị trấn và làng mạc của Tokyo.
Ngọn đuốc sẽ được rước qua toàn bộ 47 tỉnh của Nhật Bản và khoảng 10.000 vận động viên đã được lựa chọn để thực hiện hành trình rước ngọn thiêng liêng này.
Ủy ban Olympic Hy Lạp trao ngọn đuốc cho các nhà tổ chức Olympic Tokyo 2020 tại Sân vận động Panathenaic ở Athens mà không có sự tham dự của đoàn quan chức cấp cao Nhật Bản hay các cựu vận động viên.