Rooney thất vọng sau khi bị PSV Eindhoven cầm hòa. (Nguồn: Reuters) Thua Juventus, Manchester City đã tự làm hẹp lại cánh cửa đi sâu tại Champions League mùa này khi gần như chắc chắn về đích ở vị trí nhì bảng D.
Với Manchester United, mọi thứ còn tệ hơn khi "Quỷ đỏ" đang đứng trước ngưỡng cửa bị loại khỏi đấu trường danh giá nhất châu Âu sau trận hòa bạc nhược trước PSV Eindhoven tại Old Trafford.
Man City cứ ra ngõ là gặp núi
Sau lượt trận thứ 5, Man City hiện tại có 9 điểm kém đội đầu bảng Juve 2 điểm, cả hai đều chắc chắn đã lọt vào vòng knock-out. Nhưng vòng bảng với vị trí đầu tiên, Man City sẽ phải thắng M’Gladbach ở lượt cuối, đồng thời chờ Juve thua Sevilla trên sân khách. Với Juve, chỉ cần hòa, Bianconeri sẽ đứng đầu bảng do thắng Man City ở cả hai lượt.
Vị trí nhì bảng có thể coi là cơn ác mộng của Man City trong nhiều mùa giải vừa qua. Kể từ khi nhận nguồn tiền khổng lồ từ ông chủ người Ả-rập và vươn mình thành ông lớn thực sự của giải Ngoại hạng, Man City mới chỉ hai lần lọt vào vòng knock-out UEFA Champions League, trong cả hai lần đó đối thủ đều là… Barcelona. Dĩ nhiên Man City bị loại tâm phục khẩu phục, chỉ biết trách thần may mắn đã không mỉm cười với mình khi luôn đặt Barca ngay ở vòng knock-out đầu tiên.
Mùa giải này đã có lúc được xem như là cú bật nhảy lớn của Man City về bản lĩnh cũng như đẳng cấp khi ngay ở lượt trận thứ 4, đội chủ sân Etihad đã giành vé lọt vào vòng knock-out sau ba chiến thắng liên tiếp trước M’Gladbach và Sevilla, song những trận thua trước đối thủ lớn nhất bảng Juve đã một lần nữa đẩy Man City vào tình cảnh không thể quyết định được đối thủ của mình tại vòng 1/8.
Bayern Munich, Barcelona, Real Madrid đều đang đứng đầu bảng đấu của mình. Và sẽ không bất ngờ nếu Man City một lần nữa “gặp núi” ở vòng 1/8 sau màn bốc thăm tại Oslo vào ngày 14/12 tới.
Cửa tử cho Man United
Hòa thất vọng PSV Eindhoven trên sân nhà, Man United từ vị trí đầu bảng giờ tụt xuống đứng thứ hai với 8 điểm, kém Wolfsburg 1 điểm, hơn PSV 1 điểm, đang đứng trước nguy cơ bị loại từ vòng bảng. Tuy nhiên, Man United vẫn còn có cơ hội tự quyết định số phận của mình khi chỉ cần thắng Wolfsburg ở lượt trận cuối cùng trên sân khách là chắc chắn sẽ đứng đầu bảng, bất chấp kết quả của cuộc đấu giữa đối thủ chính PSV với đội đã bị loại CSKA Moscow có ra sao.
Tuy nhiên cái ngưỡng “chỉ cần thắng” đó có thể sẽ làm hại chính "Quỷ đỏ." Đội bóng của Louis Van Gaal tính đến giờ vẫn chưa thành hình, chỉ thắng khi không ai chú ý, làm thất vọng cổ động viên khi đang đặt nhiều hy vọng nhất. Đứng trước sức ép lớn của việc phải thắng trên sân khách, Quỷ đỏ rất có thể sẽ gục ngã.
Bên cạnh đó, phong độ trên sân nhà của Wolfsburg cũng là trở ngại lớn. 34 trận sân nhà gần nhất tại Bundesliga, Wolfsburg bất bại. Cả hai trận trên sân nhà tại Champions League ở mùa này, đội bóng của Nicklas Bendtner đều giành chiến thắng, vậy thì ở trận thứ ba trước Man United, có lý do nào để Wolfsburg thua?
Thực tế nếu hòa Wolfsburg (khả năng rất dễ xảy ra nếu dựa vào màn trình diễn đêm qua), còn PSV thua CSKA (đã chắc chắn bị loại), "Quỷ đỏ" vẫn có thể bước chân vào vòng knock-out với tư cách nhì bảng giống… Man City, tức cửa gặp Barca, Real hay Bayern cũng là rất sáng. Dĩ nhiên phương án đó quá mạo hiểm, PSV có thể giành chiến thắng trước CSKA bất kỳ lúc nào, còn việc đối mặt với ba gã khổng lồ kia ngay tại vòng knock-out đầu tiên là điều mà không ai muốn.
Rõ ràng, trước mặt Man United lúc này, cửa thắng là bắt buộc./.
