Thuyền trưởng phà SEWOL Lee Joon-seok khi bị bắt. (Nguồn: AP) Ngày 20/4, lực lượng bảo vệ bờ biển Hàn Quốc đã công bố bản sao những thông tin liên lạc cuối cùng giữa thủy thủ đoàn của phà SEWOL với trung tâm dịch vụ lưu thông tàu thuyền của đảo Jindo.
Theo hãng BBC, thủy thủ đoàn của chiếc phà bị nạn SEWOL đã tỏ ra hoảng sợ và khá do dự trước sinh mạng của hàng trăm hành khách.
Lúc 9 giờ 24 phút (giờ địa phương), 29 phút sau khi phà SEWOL tiến hành cuộc gọi khẩn cấp đầu tiên, một thành viên của trung tâm dịch vụ đã nhắc nhở thủy thủ đoàn rằng: "Hãy cho hành khách mặc áo phao và nhiều quần áo hơn rồi đưa họ ra ngoài.”
Một thành viên của thủy thủ đoàn (không xác định được danh tính) cho biết: "Nếu chúng tôi tiến hành sơ tán hành khách, các ông có thể giải cứu được họ?"
"Ít nhất việc làm đó cũng tạm thời bảo đảm được tính mạng hành khách và giúp họ thoát khỏi thảm họa này" - bộ đàm từ Jindo cho biết ngay sau đó.
Khi trung tâm cứu nạn thúc giục các thủy thủ đoàn chuẩn bị cho việc sơ tán, các thành viên thủy thủ đoàn lại tiếp tục hỏi "liệu hành khách có được giải cứu ngay lập tức?"
Lúc 9 giờ 37 phút, liên lạc bị ngắt và thủy thủ đoàn dường như ngay lập tức bắt đầu thoát khỏi tàu, bỏ lại hàng trăm hành khách phía sau, theo các điều tra viên. Cho đến phút cuối vẫn không có lệnh sơ tán từ thủy thủy đoàn.
Hôm 19/4, thuyền trưởng phà Sewol Lee Joon-seok đã xuất hiện trên truyền hình để gửi lời xin lỗi tới người thân của các hành khách: "Tôi xin cúi đầu gửi lời xin lỗi tới gia đình các nạn nhân. Khi đó nhiệt độ rất thấp và nước biển lạnh, chúng tôi phải suy nghĩ kỹ trước khi cho hành khách rời khỏi phà. Nếu họ không mặc áo phao và ngay cả khi đã mặc, họ vẫn có nguy cơ bị nước biển cuốn đi và đối mặt với những khó khăn khác."
Lee Joon-seok đã bị bắt vào sáng sớm 18/4. Theo các công tố viên, Lee đã cho viên thuyền phó thứ ba điều khiển chiếc phà trước khi nó bị lật.
Chiếc phà có tên SEWOL, trọng tải 6.825 tấn, đã phát tín hiệu cấp cứu vào hồi 8 giờ 58 (giờ Hàn Quốc) tài vùng biển cách đảo Byungpoong khoảng 20km về phía Tây Nam Hàn Quốc. Trên phà có tổng cộng 476 hành khách, trong đó có 325 học sinh, 14 giáo viên một trường trung học ở Ansan, tỉnh Kyongki-do, phía Bắc Hàn Quốc, gần thủ đô Seoul đang trong chuyến đi du lịch thực tế từ cảng Incheon đến đảo Jeju, phía Tây Nam Hàn Quốc.
Theo lịch trình, chuyến phà sẽ xuất phát từ cảng Incheon từ 18 giờ 30 ngày 15/4, tuy nhiên do sương mù dày đặc nên đến 21 giờ mới xuất phát. Theo dự kiến phà sẽ đến đảo Jeju vào lúc 12 giờ ngày 16/4, tuy nhiên đến 8 giờ 58 thì đã xảy ra tai nạn nói trên./.
