Chiến thắng của Manchester United trước Everton một ngày trước đó đã thổi lửa vào trận chiến giữa Liverpool và Chelsea. Nhưng ở Anfield, chỉ có một kẻ chiến đấu với tinh thần máu lửa và giành chiến thắng xứng đáng.
Còn với Chelsea, đó là thất bại toàn diện và không thể biện minh. Một lần nữa, Chelsea của Scolari thể hiện bộ mặt bạc nhược ở trận cầu lớn. Nhưng lần này, cái giá mà họ phải trả là cực đắt. Kém đầu bảng Manchester United đến 5 điểm trong khi đối thủ còn 1 trận chưa đấu, Chelsea coi như nói lời tạm biệt với cuộc đua giành chức vô địch.
Liverpool có thể đánh mất hàng loạt điểm trước các đối thủ yếu. Nhưng trước các đội bóng lớn, họ luôn tỏ ra đáng sợ. Từng đánh bại Manchester United, chặn đứng chuỗi trận bất bại ở Stamford Bridge của Chelsea, chiếm thế thượng phong ở trận hòa Arsenal, Liverpool một lần nữa đá cực hay trước đối thủ trực tiếp. Ở Anfield đêm qua, họ như một con thú dữ quyết săn bằng được con mồi và chiến đấu với tinh thần không còn gì để mất.
Quyết định gạt Robbie Keane khỏi danh sách đăng ký của Benitez không hề ảnh hưởng đến sức mạnh của Liverpool. Thậm chí, sơ đồ 4-4-1-1 với Gerrard đá hộ công cho mũi nhọn duy nhất của Torres đã giúp Liverpool chiếm giữ hoàn toàn thế trận. Với sự di chuyển và phối hợp ở tốc độ cao của hàng tiền vệ, Liverpool đã dồn ép Chelsea về phần sân nhà, liên tục vây hãm khung thành Cech và khiến hàng thủ đối phương phải trải qua 90 phút khốn khổ, nhọc nhằn.
Chelsea đã nhập cuộc như ở trận thua Manchester United 0-3 tại Old Trafford: không dám đẩy cao đội hình, tuyến giữa đá thận trọng và luôn phòng ngự với số đông. Ngay cả với cách tiếp cận của một đội cửa dưới, Chelsea vẫn không thể đứng vững và thực hiện ý đồ kiếm 1 điểm ở Anfield. Trong suốt 2/3 thời gian đầu tiên của trận đấu, những Terry, Alex hay Mikel liên tục phải lao mình để cản phá những cú sút uy lực từ Torres, Gerrard, Alonso hay Mascherano.
Và khi bước ngoặt trận đấu xuất hiện, với chiếc thẻ đỏ dành cho Lampard trong tình huống va chạm với Alonso ở phút 60 (trọng tài đã quá nặng tay đối với Lampard), Chelsea đã không thể đứng vững. Phút 90, Torres đã đánh đầu tuyệt đẹp để ghi bàn mở tỷ số. Đến phút 90+4, lại là Torres dứt điểm từ cự ly gần. Trong 2 bàn thua ấy, hàng thủ Chelsea đã đánh mất sự tập trung: Terry và Alex không kèm Torres ở bàn đầu tiên trong khi Ashley Cole mắc sai lầm cá nhân ở bàn ấn định tỷ số.
Với thất bại 0-2 ở Anfield, Chelsea đã giương cờ trắng trong cuộc đua hướng đến ngai vàng Premier League. Scolari lại tỏ ra yếu kém ở trận cầu lớn và sẽ không bao giờ quên được cái tên Liverpool. Nhưng vấn đề là ông còn có cơ hội phục thù hay không? Có lẽ là không. Sau thất bại này, ban lãnh đạo Chelsea có thể sẽ họp bàn về tương lai của vị huấn luyện viên người Brazil./.
Đức Lộc (TT&VH/Vietnam+)
