Chính quyền huyện Ngọc Thụ cho biết đã có khoảng 300 người chết và 8.000người bị thương trong trận động đất trên. Nhiều trường học và cơ quan chính phủbị sập, một số sinh viên, học sinh vẫn bị vùi lập dưới các đống đổ nát.
Các nỗ lực cứu trợ đang gặp nhiều khó khăn vì thông tin liên lạc bị giánđoạn.
Theo các quan chức chính phủ, nhiều người dân ở những khu vực xa xôi hẻolánh bị ảnh hưởng bởi trận động đất có thể phải sống trong cảnh màn trời chiếuđất trong thời tiết giá rét vì hiện nay thiếu lều bạt, thuốc chữa bệnh, thiết bịy tế và nhân viên y tế.
Trận động đất xảy ra vào lúc 7 giờ 49 phút (giờ địa phương) tại huyện NgọcThụ, tâm chấn sâu khoảng 33km. Trước đó, lúc 5 giờ 39 phút, một trận động đấtmạnh 4,7 độ Richter với tâm chấn sâu khoảng 6km cũng đã làm rung chuyển khu vựcnày./.