Đội tuyển U23 Việt Nam. (Ảnh: Quốc Khánh/TTXVN) Trong bài viết điểm mặt 16 đội bóng tham dự Vòng chung kết U23 châu Á 2018, trang tin thể thao catjc.com của nước chủ nhà Trung Quốc đặc biệt chú ý đến thầy trò Park Hang-seo, nhận định rằng đội tuyển Việt Nam có thể gây nhiều bất ngờ tại giải đấu năm nay.
Theo trang tin trên, bóng đá trẻ Việt Nam ngày càng phát triển và có nhiều thành tích nổi bật như tham dự U20 World Cup 2017. Bài viết nhấn mạnh: "Hệ thống đào tạo bóng đá trẻ của Việt Nam rất phát triển trong thời gian qua. Năm ngoái, đội tuyển U20 nước này lần đầu tiên tham dự Vòng chung kết U20 World Cup và dù không vượt qua vòng bảng, nhưng những gì họ làm được rất đáng ghi nhận. Trong danh sách tham dự Vòng chung kết U23 châu Á 2018, ban huấn luyện đội tuyển Việt Nam triệu tập nhiều cầu thủ đã và đang chơi bóng ở Hàn Quốc, Nhật Bản. Chắc chắn họ sẽ là một ẩn số ở bảng D."
Về các đối thủ cùng bảng D với Việt Nam, trang catjc.com cũng dành nhiều lời ngợi khen cho đội tuyển U23 Hàn Quốc. Bài viết cho biết U23 Hàn Quốc "là tập hợp những cầu thủ đang đá chính ở K-League" với mục tiêu giành chức vô địch. Trong khi đó, U23 Syria lại bị đánh giá kém nhất bảng D. Catjc.com cho rằng “rất khó để U23 Syria làm nên bất ngờ trong bảng đấu có U23 Hàn Quốc và U23 Australia."
Vòng chung kết U23 châu Á 2018, diễn ra từ ngày 9-27/1 tại 4 thành phố thuộc Trung Quốc là Thường Châu, Côn Sơn, Thường Thục và Giang Âm (đều thuộc tỉnh Giang Tô). Trong khuôn khổ vòng loại bảng D - vốn được xem là "bảng tử thần" của Vòng chung kết U23 châu Á 2018 - đội tuyển Việt Nam sẽ lần lượt chạm trán U23 Hàn Quốc (18 giờ 30 phút ngày 11/1 - giờ Việt Nam), U23 Australia (15 giờ ngày 14/1) và U23 Syria (18 giờ 30 phút ngày 17/1). Trước đó, ở Vòng chung kết U23 châu Á 2016, U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên người Nhật Bản Toshiya Miura đứng cuối bảng, với 3 trận toàn thua.
[Lịch thi đấu và trực tiếp của U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á]
Trong một diễn biến liên quan, Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) đã có bài viết giới thiệu về 16 đội bóng tranh tài tại giải đấu, trong đó U23 Việt Nam được nhận định là "đã và đang để lại nhiều ấn tượng với sự quả cảm và ngoan cường."
Bài viết của AFC cho biết: “Đây là lần thứ hai U23 Việt Nam góp mặt tại Vòng chung kết U23 châu Á. Hai năm trước tại Qatar, họ đã có giải đấu đầu tiên của mình. Ba thất bại và phải chia tay giải đấu ngay ở vòng bảng không thể kể hết được toàn bộ câu chuyện mà U23 Việt Nam đã trải qua ở Doha. U23 Việt Nam có khởi đầu khó khăn ở bảng D khi để Jordan ghi 3 bàn thắng. Nhưng cầu thủ Đỗ Duy Mạnh đã mang về bàn thắng đầu tiên, đồng thời cũng là bàn thắng danh dự cho đội nhà. Ở trận đấu thứ hai, U23 Việt Nam thua U23 Australia với tỷ số 0-2, trước khi đại diện của Đông Nam Á thi đấu đầy nỗ lực trước U23 Các tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE) ở lượt trận cuối. Họ có được 2 bàn thắng do công của Tuấn Anh và Công Phượng nhưng tiếc là đã để thua chung cuộc với tỷ số sát nút 2-3."
"Tháng 7 năm ngoái, lứa cầu thủ U23 Việt Nam (khi đó là U22) gây ấn tượng mạnh ở vòng loại U23 châu Á 2018, khi đánh bại Timor Leste với tỷ số 4-0, và Macau (Trung Quốc) với tỷ số 8-1. Bài kiểm tra lớn nhất đối với các cầu thủ Việt Nam là ở trận đấu cuối cùng với đương kim á quân Hàn Quốc, dưới sự chứng kiến của 18.000 cổ động viên có mặt trên sân vận động Thống Nhất (Thành phố Hồ Chí Minh). Đây là trận đấu mà các cầu thủ Việt Nam đã khiến tuyển thủ Hàn Quốc chật vật để có thể giữ được chiến thắng sát nút 1-2" - bài viết cũng cho biết thêm.
Tại Vòng chung kết U23 châu Á 2018, U23 Việt Nam một lần nữa rơi vào bảng đấu được đánh giá là "tử thần" với các đội bóng từng ít nhất một lần lọt vào vòng Tứ kết là Hàn Quốc, Syria và Australia. Hy vọng rằng thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo có thể tạo ra bất ngờ trước những đối thủ mạnh này và vượt qua điều kiện thời tiết khắc nghiệt ở địa phương.
Vòng chung kết U23 châu Á 2018 diễn ra từ ngày 9 - 27/1, được tổ chức tại 4 thành phố là Thường Châu, Côn Sơn, Thường Thục, Giang Âm (đều thuộc tỉnh Giang Tô, Trung Quốc)./.
