Đài BBC dẫn lời các quan chức chính quyền cho biết có tới 30 người bị thiệt mạng sau khi một cơn lốc xoáy tràn qua thành phố Joplin thuộc bang Missouri.
Truyền thông địa phương đưa tin thành phố này chịu "cú đánh trực tiếp" của cơn lốc xoáy và nhiều khu vực bị tàn phá nặng nề, có nơi gần như bị san phẳng.
Thống đốc bang Missouri, Jay Nixon, đã ban bố tình trạng khẩn cấp và cảnh báo rằng sẽ có thêm nhiều trận lốc nữa.
Tháng trước, các trận lốc xoáy đã làm ít nhất 350 người bị chết tại Alabama và 6 bang miền nam.
Tin cho hay hệ thống điện và điện thoại ở thành phố đã bị cắt đứt.
[Hình đồ họa mô tả sự hình thành của cơn lốc xoáy]
Theo nhiều nhân chứng, xe cứu thương xếp thành hàng dài trên phố gần một cửa hàng Walmart trong khi có tin rằng bên trong đang có hàng trăm người bị mắc kẹt.
Các quan chức tại Bệnh viện St John's ở Joplin thì nói tòa nhà bệnh viên bị phá hỏng và cửa sổ bay tứ tung. Một cư dân sống cách bệnh viên tới 60km nói rằng đồ dùng từ bệnh viện như thiết bị y tế bay vào tận vườn nhà ông ta./.
