Sự thịnh vượng của Premier League nhờ bản quyền truyền hình đã tiến thêm một bước dài vào ngày 3/2 khi The Times đưa tin hãng Sky đã trả hơn 1 tỷ bảng để trở thành nhà phát hình chính của giải Ngoại hạng.
Công ty truyền thông này sẽ nắm giữ quyền phát sóng trực tiếp phần lớn các trận đấu của Premier League, 92 trong số 138 trận, tương đương với 4 gói phát hình chính của giải Ngoại hạng.
Với hai gói hình còn lại, sẽ được đấu giá giữa Sky, Setanta và ESPN, 20 câu lạc bộ Premier League có thể hy vọng thu về tổng cộng hơn 1,7 tỷ bảng cho giai đoạn 2007-2010 và lập một kỷ lục mới. Vụ mua bán được thoả thuận ở văn phòng pháp lý của Premier League vào ngày 2/2 và Sky, hãng truyền hình vệ tinh có 39,1% sở hữu thuộc tập đoàn News Corporation, cũng là công ty mẹ của tờ The Times, khẳng định họ sẽ vẫn giữ vị trí hàng đầu trong việc phát các trận đấu giải Ngoại hạng với việc giữ lại quyền phát sóng các trận đấu chính, bao gồm trận diễn ra vào 4 giờ chiều ngày Chủ nhật (giờ Anh).
Mặc dù Premier League vẫn chưa đưa ra tuyên bố, các nguồn tin ở Sky cho biết hãng này giữ lại được 4 gói phát hình với số tiền mà họ phải trả cho tới giờ lên tới 1,314 tỷ bảng. Trong lịch sử giải Ngoại hạng, mới có một lần duy nhất tiền bản quyền giảm ở mùa giải tiếp sau là năm 2004 khi số tiền bản quyền rớt từ 1,1 tỷ xuống 1,024 tỷ bảng.
Hợp đồng mới khiến các câu lạc bộ Anh tiếp tục thống trị thị trường chuyển nhượng tháng Giêng với việc chi ra tổng cộng 160 triệu bảng, bất chấp kinh tế toàn cầu đang khủng hoảng. Trừ một số đại gia mới phất như Manchester City, hầu hết ngân sách chuyển nhượng là từ tiền bản quyền truyền hình.
Theo luật chống độc quyền của liên minh châu Âu, Sky chỉ được phép sở hữu tối đa 5 trong số 6 gói phát hình và với ESPN, hãng truyền thông khổng lồ thuộc tâp đoàn Disney, và Setanta đều rất hy vọng sẽ giữ lại được hai gói phát hình còn lại trị giá 932 triệu bảng, cuộc đấu giá sẽ còn tiếp tục. Hiện đã để mất quyền phát sóng Bundesliga, ESPN sẽ rất quyết tâm để khẳng định sự hiện diện của họ tai châu Âu bằng cách giành lấy quyền phát sóng Premier League. Setanta sẽ là tay đua yếu nhất và phải lo lắng nhiều nhất khi họ đã xây dựng tên tuổi của mình và gần như dựa hoàn toàn và việc phát sóng Premier League.
Tiến trình bán bản quyền truyền hìnhđược giữ bí mật đến mức các công ty không biết họ cạnh tranh với ai và có bao nhiêu đối thủ tham gia. Hãng Sky nhiều khả năng sẽ theo đuổi thương vụ này trong giai đoạn 2010-2013. Báo cáo kiểm toán giữa năm được công bố vào tuần tới cho thấy lợi nhuận của họ đã tăng 31% lên 385 triệu bảng, một phần không nhỏ là tự quyền phát sóng Premier League.
Các hãng truyền thông vẫn giữ được lòng tin vào sức mạnh từ sự thu hút của Premier League với công chúng. Đổi lại, tiền tự các hãng truyền hình giúp giải ngoại hạng thu hút những ngôi sao lớn nhất đến Anh và bằng chứng thuyết phục nhất là trận chung kết Champion League toàn Anh mùa trước giữa Manchester United và Chelsea.
Trong ngày 5/3, chủ tịch các câu lạc bộ sẽ tề tựu ở London để được thông tin chính thức về hợp đồng bản quyền để được biết bao nhiêu tổng số tiền khổng lồ nói trên được Sky trả. Ngoài ra, Premier League cũng đã ký một hợp đồng với BBC cho việc phát lại các đoạn nổi bật trong mỗi trận đấu giai đoạn 2010-2013 với giá 173 triệu bảng, nhiều hơn một chút so với hợp đồng hiện nay.
Hơn 5 tỷ bảng đã được các hoàng truyền thông đổ vào bóng đá Anh kể từ khi Premier League được thành lập: Khoản đầu tư được khởi động của Sky đã lên tới 304 triệu bảng./.
Trần Trọng (TT&VH?vietnam+)
