Nếu như Thụy Điển và Bồ Đào Nha cảm thấy lo lắng khi phải đụng độ nhau, thì Pháp lại tỏ ra hạnh phúc vì chỉ phải gặp Ukraine ở vòng play-off thuộc vòng loại World Cup 2014 khu vực châu Âu. Sau khi kết quả bốc thăm được công bố, tiền đạo Zlatan Ibrahimovic của Thụy Điển đã không giấu được nỗi buồn và thừa nhận rằng đội bóng của anh lép vế hơn so với đối thủ Bồ Đào Nha. "Chúng tôi đụng phải đối thủ có quá nhiều ngôi sao. Họ sáng giá hơn chúng tôi. Tôi nghĩ, muốn vượt qua được Bồ Đào Nha ở hai trận play-off sắp tới, chúng tôi phải giảm thiểu tối đa những sai sót và cả đội phải đạt phong độ thật cao," Ibra nói với AFP. Lo lắng của Ibrahimovic là điều không quá khó hiểu nếu biết rằng kể từ năm 1984 đến nay, Thụy Điển chưa từng một lần được hưởng niềm vui chiến thắng trước Bồ Đào Nha. Ở bên kia chiến tuyến, dù có thành tích tương đối tốt khi đối mặt với Thụy Điển, huấn luyện viên Paulo Bento của Bồ Đào Nha vẫn tỏ ra khá dè dặt trước thách thức phía trước. "Thụy Điển là một đội bóng khó chịu và cơ hội của hai đội là ngang nhau. Thụy Điển có trong tay một tiền đạo hàng đầu thế giới (Ibrahimovic), một dàn cầu thủ chất lượng và một tinh thần chiến đấu tuyệt vời," Bento nói. Tuy nhiên, vị chiến lược gia này cũng tỏ rõ sự quyết tâm: "Họ xếp vị trí thứ 2 ở một trong những bảng đấu khó nhất châu Âu, chỉ sau đội tuyển Đức. Nhưng điều đó không nói lên tất cả. Chúng tôi sẽ chơi hai trận đấu sắp tới với quyết tâm cao nhất vì mục tiêu dự World Cup 2014." Trong khi Thụy Điển và Bồ Đào Nha lo lắng thì Pháp lại có thể thở phào vì đối thủ của họ là Ukraine - đội bóng bị đánh giá thấp nhất trong 4 đội được chọn làm hạt giống của vòng play-off. Pháp đang tỏ ra rất tự tin về một chiến thắng phía trước, bởi ở lần gặp nhau gần đây nhất tại Euro 2012, Pháp đã đánh bại Ukraine 2-0 ngay trên sân của đối thủ này. Pháp cũng có thành tích đối đầu bất bại trước Ukraine - thắng 3, hòa 4. Phát biểu sau khi kết quả được công bố, huấn luyện viên Didier Deschamps cho biết: "Ukraine đang có phong độ rất tốt với 7 trận bất bại và chỉ để thủng lưới vài bàn, nhưng thật tốt khi chúng tôi được đá trận lượt về trên sân nhà." Ở hai cặp đấu còn lại, Romania đang hy vọng lần đầu tiên giành quyền tham dự vòng chung kết khi được đá với Hy Lạp trận lượt về trên sân nhà. Tương tự, Croatia cũng có lợi thế đá lượt về sân nhà với Iceland./.
Ronaldo - Ibrahimovic: Ai sẽ phải ngồi nhà? (Nguồn: Getty Images)
Lâm Anh (Vietnam+)
