Chiến thắng luôn quan trọng và là mục tiêu tối thượng của cuộc chơi. Xét trên góc độ đó, "Quỷ đỏ" có lí do để hài lòng dù những gì họ thể hiện trên sân "Ánh sáng" vẫn bao phủ khá nhiều "bóng tối". Gần như trong phần lớn thời gian của 90 phút trên sân "The Light" tối nay, người ta vẫn thấy một Manchester United mệt mỏi, thiếu sắc bén trong tấn công và sơ hở trong phòng ngự.
Trước đối bóng đang xếp thứ 4 từ dưới lên, các học trò của Alex Ferguson là những người áp đảo về thời gian kiểm soát bóng và số lần sút cầu môn như một điều tất yếu, nhưng số cơ hội nguy hiểm thực sự mà họ tạo ra trước khung thành Sunderland là không nhiều.
Cú đánh đầu của Vidic, hay những cú sút vọt xà và chệch cột của Rooney hay Park Ji Sung, là những tình huống đáng kể nhất mà Manchester United tạo ra về khung thành đội chủ nhà trong hiệp 1, bên cạnh bàn thắng mở tỷ số của Scholes. Tiền vệ lão tướng của Manchester United có pha đánh đầu lái bóng đẹp mắt từ đường chuyền miễn chê của Rooney ở phút 19. 1-0 cho Manchester United và đó cũng là tỷ số của hiệp 1.
Đó là hiệp đấu mà Sunderland tuy tấn công không nhiều, nhưng vẫn tạo được một vài tình huống khiến các cổ động viên áo Đỏ có mặt trên sân "The Light" phải giật mình, trong đó có cú sút như búa bổ của Cisse buộc Ben Foster phải đẩy bóng ra, hay cú đá nối chạm cột dọc khung thành Manchester United của Kenwy Jones.
Hiệp 2, kịch bản vẫn diễn ra không khác hiệp 1 là mấy. Manchester United cầm bóng và tấn công nhiều hơn, nhưng vẫn không tạo ra thật nhiều cơ hội ăn bàn rõ rệt về khung thành Sunderland. Khi mà những nỗ lực gia tăng cách biệt của nhà vô địch Premier League còn chưa thành công thì đội chủ nhà bất ngờ tìm được bàn thắng quân bình tỷ số từ một tình huống tấn công không có gì đặc biệt.
Từ quả tạt của đồng đội bên cánh trái, Kenwy Jones lao vào đánh đầu, trong khi Ben Foster băng ra phá bóng nhưng không thành công. Chỉ còn một mình trước khung thành bỏ trống của Manchester United, Jones dễ dàng dứt điểm san bằng tỷ số 1-1 ở phút 55 của trận đấu. Trên băng ghế huấn luyện của Manchester United, Sir Ferguson lòng nóng như lửa đốt và quyết định tung Ronaldo vào sân trong hơn 20 phút cuối trận, thiết lập sự có mặt của "bộ tứ siêu đẳng" Rooney-Ronaldo-Berbatov-Tevez trên sân.
Tuy nhiên, chỉ 7 phút sau huấn luyện viên người Scotland quyết định thay một Berbatov đã thấm mệt sau khi vừa trở lại sau chấn thương ra sân bằng "thần tài" Macheda. Thực tế cho thấy, đó là một quyết định sáng suốt bởi chỉ 1 phút sau khi vào sân, tiền đạo trẻ người Italia một lần nữa lại làm nên lịch sử. Cú sút căng của Carrick từ ngoài vòng cầm đưa bóng tìm đến đúng chân Macheda đi đổi hướng khiến Gordon hoàn toàn bất lực. 2-1 cho Manchester United. Một bàn thắng may mắn và may mắn đó có tên của Macheda.
Cầu thủ trẻ này lần thứ 2 trở thành người hùng của Manchester United với 2 bàn thắng cực kỳ quan trọng. Trận thắng khó khăn này giúp đội bóng chủ sân Old Trafford giành lại ngôi đầu từ Liverpool trong khi vẫn đá ít hơn 1 trận.
Cũng trong loạt trận tối nay, Chelsea giành chiến thắng nghẹt thở 4-3 trước Bolton. "The Blues" dẫn tới 4-0 từ phút 40 tới 63 với một cú đúp của Drogba, nhưng chỉ trong vòng 8 phút từ 70 tới 78 Chelsea đã để đội khách chọc thủng lưới tới 3 lần. Đó cũng là khoảng thời gian Manchester United tìm thấy bàn thắng quyết định nâng tỷ số lên 2-1 trước Sunderland. Không biết có phải tin Manchester United chiến thắng bay về Stamford Bridge khiến Chelsea trở nên mất tập trung và thả lỏng hay không.
Ở một trận đấu đáng chú khác, Arsenal đè bẹp Wigan 4-1 và tiếp tục trụ vững ở vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng.
(TT&VH/Vietnam+)
