Người kế nhiệm của Alex Ferguson tại Manchester United có lẽ không nên phải lo lắng trước viễn cảnh huyền thoại này gây sức ép bằng việc có mặt tại phòng thay đồ hàng tuần khi mà Ferguson có quá nhiều sở thích khác bên cạnh trái bóng tròn, đủ để khiến ông bận rộn. Được Nữ hoàng Elizabeth đệ nhị phong tước Hiệp sĩ đế chế Anh năm 1999, Sir Alex có niềm đam mê rất lớn với những cuộc đua ngựa. Trớ trêu thay, chính vì thông báo sẽ giải nghệ mà Ferguson đã buộc phải nghỉ ở nhà, không thể tham gia xem cuộc đua Chester cùng các học trò hôm 8/5 nhằm tránh giới truyền thông đang săn lùng mọi tin tức về ông. Nếu có mặt, Ferguson đã được thấy chú ngựa Butterfly Queen yêu quý của mình về đích thứ nhì. Ngoài ra, ông sẽ còn thời gian chăm lo cho tình yêu lớn khác của đời mình: rượu vang. Rất nhiều vị huấn luyện viên, có lẽ chỉ trừ Rafael Benitez, đã có dịp được đối ẩm với chiến lược gia 71 tuổi này sau trận đấu và hầu hết đều ca ngợi chất lượng của những chai rượu do chính xưởng rượu mà ông sở hữu chưng cất. Hai niềm đam mê trên – chưa kể thói quen chơi dương cầm – có vẻ trái ngược với xuất thân dân lao động và niềm tin mạnh mẽ vào đảng Xã hội của Ferguson, vốn được hình thành khi ông còn làm trong xưởng đóng tàu Glasgow tại Govan bên sông Clyde. Song thực chất, đua ngựa là sở thích lớn nhất của ông, thừa hưởng từ người cha, Alexander – vốn là một thợ đóng tàu. Với Ferguson, đua ngựa khiến ông cảm thấy thoải mái hơn là những trận bóng, bởi tại trường đua, ông hiếm khi bị người khác làm phiền. “Một trong những lí do tôi thích đua ngựa là bởi tại đây, người ta để cho tôi yên.” “Khi họ nói chuyện với tôi, thường là về con ngựa đua nào sẽ thắng cuộc chứ không phải bóng đá.”
Sir Alex Ferguson không hề bị làm phiền khi đi xem đua ngựa (Nguồn: AFP)
Ged Mason – người cùng sở hữu một vài chú ngựa National Hunt với Sir Alex – tiết lộ rằng kiến thức của vị HLV này về đua ngựa là vô cùng ấn tượng. “Kiến thức của ông ấy thậm chí còn tốt hơn cả tôi, song chúng tôi vẫn thích trò chuyện về từng con ngựa, cuộc nói chuyện còn có thêm cả sự góp mặt của Paul (nài ngựa của Ferguson),” Mason tiết lộ với tờ Daily Telegraph hồi tháng Tư. “Nếu chúng tôi có một người chiến thắng, chúng tôi sẽ uống một ly rượu ngon để ăn mừng. Tất cả đều hứa rằng khi thắng lớn, chúng tôi sẽ cùng đóng góp một phần cho từ thiện bởi cả hai đều chỉ chơi môn này cho vui.”/.
Quốc Thịnh (Vietnam+)
