Sau khi tách khỏi Liên bang Nam Tư trước đây, nền bóng đá Croatia luôn là cánh chim đầu đàn trong việc khẳng định vị thế tại châu Âu và sản sinh ra những thế hệ tài năng làm khuynh đảo thế giới cũng như cựu lục địa này. Quên đi nỗi buồn năm 2008, đội tuyển Croatia đến Vòng chung kết Giải vô địch bóng đá châu Âu 2012 (EURO 2012) với dàn cầu thủ tài năng và hứa hẹn sẽ tạo ra bất ngờ trong mùa Hè này. Tại EURO 2008, Croatia từng vượt qua vòng bảng với số điểm tối đa và tiến thẳng vào vòng trong. Lúc đó, nhiều cổ động viên Croatia đã mơ tới một suất chơi tại trận chung kết của đội tuyển quốc gia. Tuy nhiên, giấc mơ đã hoàn toàn sụp đổ sau khi Croatia phải nếm thất bại cay đắng ngay tại vòng tứ kết khi không vượt qua Thổ Nhĩ Kỳ trong loạt đá luân lưu đầy may rủi. Trên con đường chinh phục EURO lần này, Croatia đã thanh toán sòng phẳng món nợ cũ với chính người Thổ Nhĩ Kỳ khi đánh bại đối thủ trong trận play-off để giành quyền tham dự EURO 2012. Mặc dù rơi vào bảng đấu đầy khó khăn với đương kim vô địch Tây Ban Nha , Italy và CH Ireland, song huấn luyện viên Croatia Slaven Bilic nhiều lần khẳng định rằng đội bóng của mình có thể lọt vào vòng tứ kết EURO 2012 . Từng là tượng đài một thời của bóng đá châu Âu, ông Bilic hiện còn được biết đến là một huấn luyện viên đầy tài hoa, một fan hâm mộ nhạc rock cuồng nhiệt, từng viết lời cho người hâm mộ nước nhà trong dịp EURO 2008 và thường xuyên vặn hết cỡ loa để uý lạo tinh thần các cầu thủ trong phòng thay đồ. Theo ông Bilic, đội tuyển Croatia là sự kết hợp thú vị của sức trẻ lẫn kinh nghiệm trận mạc. Sở hữu trong tay Luka Modric, cầu thủ nổi tiếng và quan trọng bậc nhất của Croatia hiện nay, ông Bilic sẽ bố trí cầu thủ đang chơi cho câu lạc bộ Tottenham Hotspurs này vào vị trí tiền vệ dẫn dắt lối chơi trong đội hình. Được mệnh danh là “Johan Cruyff đệ II”, Modric chơi rất sáng tạo và tạo nguồn cảm hứng cho các đồng đội trong vai trò tiền vệ công và có thiên hướng lệch sang cánh trái. Dù mới 26 tuổi, nhưng Modric đã 54 lần khoác áo đội tuyển. Trên hàng công, Modric sẽ nhận trách nhiệm đá phạt góc, đá phạt và hỗ trợ kiến thiết cho cầu thủ chơi rất ăn ý với anh là tiền đạo Eduardo. Có tốc độ và kỷ thuật đậm chất Latinh, tiền đạo gốc Brazil đang chơi cho câu lạc bộ Shakhtar Donetsk này đạt hiệu suất 2 trận/1 bàn khi chơi cho đội tuyển. Ngoài tốc độ và tính cơ động của Eduardo, Croatia còn có sự phục vụ của Nicika Jelavic, tiền đạo đang chơi cho câu lạc bộ Everton, rất mạnh không chiến và các tình huống cố định. Bên cạnh đó, Ivica Olic sẽ mang lại sự linh hoạt và kinh nghiệm trận mạc cho đội tuyển khi tiền đạo 32 tuổi này muốn vượt qua nỗi buồn thất bại Bayern Munich trong trận chung kết Champions League vừa qua. Không chỉ mạnh trên hàng công, hàng thủ của Croatia còn được dẫn dắt của đội trưởng Darijo Srna đầy kinh nghiệm trận mạc. Trong khung gỗ, thủ môn Stipe Pletikosa sẽ là sự lựa chọn đầu tiên khi anh có kinh nghiệm 90 trận thi đấu quốc tế. Hàng hậu vệ của Croatia còn được củng cố bằng những cái tên mà các câu lạc bộ Châu Âu thèm muốn như Vedran Corluka, Danijel Pranjic và Dejan Loveren. Giới chuyên môn luôn đánh giá Croatia là đội bóng có lối chơi hấp dẫn, đậm chất kỹ thuật. Với phong độ ổn định và dưới sự dẫn dắt của một huấn luyện viên biết cách đạt hiệu quả cao nhất, đội tuyển Croatia được kỳ vọng sẽ gây bất ngờ trong mùa Hè này. Thành tích xuất sắc nhất của Croatia trên đấu trường quốc tế là giành vị trí thứ ba tại vòng chung kết World Cup 1998 tại Pháp.
| Đội hình 23 tuyển thủ Croatia dự EURO 2012 Thủ môn: Stipe Pletikosa (Rostov), Ivan Kelava (Dinamo Zagreb), Danijel Subasic (AS Monaco) Hậu vệ: Jurica Buljat (Maccabi Haifa), Vedran Corluka (Tottenham Hotspur), Danijel Pranjic (Bayern Munich), Gordon Schildenfeld (Eintracht Frankfurt), Josip Simunic (Dinamo Zagreb), Darijo Srna (Shakhtar Donetsk), Ivan Strinic (Dnipro Dnipropetrovsk), Domagoj Vida (Dinamo Zagreb) Tiền vệ: Milan Badelj (Dinamo Zagreb), Tomislav Dujmovic (Dinamo Moscow), Ivo Ilicevic (Hamburg SV), Niko Kranjcar (Tottenham Hotspur), Luka Modric (Tottenham Hotspur), Ivan Perisic (Borussia Dortmund), Ivan Rakitic (Sevilla), Ognjen Vukojevic (Dynamo Kiev) Tiền đạo: Eduardo (Shakhtar Donetsk), Nikica Jelavic (Everton), Mario Mandzukic (Wolfsburg), Ivica Olic (Wolfsburg)./. |
Lương Tuấn (TTXVN)
