Bộ trưởng Mahfud cho biết các tàu cá này cũng sẽ giúp bảo vệ vùng biển Natuna khỏi sự xâm lấn của các tàu nước ngoài, đồng thời trấn an và cam kết bảo vệ các ngư dân hoạt động tại vùng biển này.
Tổng thống Indonesia Joko Widodo cho biết sẽ nêu vấn đề thực hiện các cuộc tuần tra chung với Australia ở Biển Đông khi gặp Thủ tướng Malcom Turnbull vào cuối tuần này.
Đây là vụ bắt giữ đầu tiên kể từ khi Tòa Trọng tài ở La Hay ra phán quyết bác bỏ mọi yêu sách của Trung Quốc về cái gọi là "đường lưỡi bò" tại Biển Đông.
Sau một loạt vụ đối đầu giữa các tàu cá Trung Quốc với các tàu tuần duyên Indonesia, Jakarta dự kiến nâng cấp căn cứ quân sự trên quần đảo Natuna, nằm ở phía Nam Biển Đông.
Một máy bay vận tải quân sự C-130 của Malaysia trong khi bay thường kỳ qua khu vực quần đảo Natuna của Indonesia đã bị hai chiến đấu cơ Indonesia chặn lại.
Theo chỉ thị của Tổng thống Joko Widodo, Indonesia sẽ chuyển đổi Natuna thành một điểm du lịch mới, đồng thời tăng tốc phát triển khu vực này trở thành những hòn đảo tiền tuyến.
Trung Quốc-Indonesia cam kết thúc đẩy hợp tác thiết thực giữa 2 nước sau vụ tranh cãi ngoại giao liên quan việc một tàu cá Trung Quốc đi vào vùng biển gần quần đảo Natuna của Indonesia tháng trước.
Indonesia đã từ chối những yêu cầu của Trung Quốc đòi phóng thích 8 thuyền viên bị bắt giữ vì đánh bắt cá trái phép và cáo buộc Bắc Kinh làm gia tăng căng thẳng.
Indonesia đang cân nhắc sử dụng máy bay không người lái và tàu ngầm để củng cố quyền kiểm soát quanh Quần đảo Natuna, đối phó với những tuyên bố ngang ngược về đường lưỡi bò của Trung Quốc.
Indonesia sẽ lập các căn cứ quân sự trên Biển Đông tại phía Tây đảo Kalimantan, các quần đảo Natuna, Riau và Taralan ở phía Bắc Kalimantan, nhằm bảo vệ "các nguồn tài nguyên thiên nhiên."