Hậu vệ đội trưởng Rafael Marquez (phải) ghi bàn thắng mở tỷ số cho đội tuyển Mexico trước đội tuyển Croatia trong trận đấu ở bảng A trên SVĐ Pernambuco Arena, tại Recife, Brazil, ngày 23/6. (Nguồn: AFP/TTXVN)Trung vệ Rafael Marquez đã đi vào lịch sử khi ghi bàn thắng ở kỳ World Cup thứ tư mà anh tham gia, giúp Mexico giành quyền lọt vào vòng hai gặp Hà Lan. Quyết định triệu tập Marquez được coi là một nước cờ đúng đắn của huấn luyện viên Miguel Herrera.
Điều đầu tiên ông Miguel Herrera đã làm khi lên nắm quyền dẫn dắt Mexico là triệu tập lại trung vệ kỳ cựu Rafael Marquez và trao cho hậu vệ 35 tuổi này chiếc băng đội trưởng.
Marquez trước đây còn có biệt danh là "Ông chủ" nhờ khả năng lãnh đạo các cầu thủ cũng như quan sát trận đấu ở mức tuyệt vời và đây đã là kỳ World Cup thứ tư anh tham gia.
Trong trận đối đầu Croatia sáng 24/6, thế giới đã hiểu vì sao Marquez lại có vai trò quan trọng với đội tuyển Mexico.
Cú đánh đầu thành bàn của anh ở phút thứ 72 đã khai thông thế bế tắc và đưa Mexico tới chiến thắng 3-1 sau đó. Sau ba trận đấu, Mexico cũng được 7 điểm như Brazil, chỉ xếp dưới vì kém số bàn thắng. Nhưng đội bóng Ba Màu chỉ để thủng lưới 1 bàn duy nhất ở trận đấu cuối cùng với Croatia.
Trả lời về quyết định lựa chọn Rafael Marquez, Herrera chia sẻ: "Tôi không cần đến thời gian suy nghĩ khi lựa chọn Marquez là đội trưởng. Cậu ấy có kinh nghiệm, khả năng lãnh đạo và nhiều thành tích đáng nhớ trong quá khứ. Nhiều người cho rằng Marquez nên từ giã đội tuyển quốc gia nhưng màn trình diễn cùng bàn thắng mở tỉ số trong trận đấu với Croatia sẽ khiến họ phải nghĩ lại."
Đồng đội của Marquez, hậu vệ Guardado cũng bày tỏ quan điểm: "Marquez vẫn còn rất sung sức. Anh ấy thi đấu như mới chỉ ở độ tuổi 23."
Trong những năm qua, đội tuyển Mexico đã gặp không ít khó khăn và phải thay tới 4 huấn luyện viên chỉ trong một năm. Tuy nhiên, sự xuất hiện của Miguel Herrera đã đưa "El Tri" đi đúng hướng.
Đội trưởng Marquez cho biết: "Các huấn luyện viên, các cầu thủ đã cho thấy sự hợp nhất và điều đó là rất quan trọng. Chúng tôi cùng nhau hướng về phía trước và mong muốn giành lấy những thành công."
Phát biểu sau thất bại 1-3 trước Mexico, huấn luyện viên trưởng đội tuyển Croatia Niko Kovac cho rằng các chàng trai của ông đã thi đấu ngang ngửa với Mexico, nhưng những pha tấn công quyết định của Croatia không đem lại hiệu quả.
Trong khi đó, Mexico đã tận dụng được khoảng trống và Marquez đã lập công. Ông chia sẻ: "Chúng tôi đã tạo nên một thế trận cởi mở trong một khoảng thời gian dài. Tuy nhiên, hai tình huống phạt góc đã hoàn toàn định đoạt trận đấu. Công bằng mà nói chúng tôi thi đấu không hề tệ nhưng đối phương là đội đã thi đấu vượt trội hơn."
Dù sao, Croatia có thể ngẩng cao đầu rời World Cup khi là đội bóng duy nhất ở bảng A sút tung lưới Mexico.
Đội tuyển Mexico sẽ có một buổi tối nghỉ ngơi bên gia đình, trước khi bắt đầu bước vào tập luyện cho trận đấu sống còn ngày 29/6 tới tại Fortaleza, gặp "Lốc da cam" Hà Lan - đội tuyển trước đó đã toàn thắng ở các trận vòng bảng B./.
