Trang phục thi đấu gây tranh cãi của Shani Davis (Nguồn: EPA) Đội tuyển trượt băng tốc độ Mỹ mang tới Thế vận hội mùa Đông Olympic Sochi 2014 một "bảo bối" bí mật, đó chính là trang phục thi đấu được quảng cáo sẽ giúp vận động viên phát huy tối đa tốc độ của mình.
Tuy vậy, sau một tuần thi đấu trầy trật và chưa một lần bước lên bục huy chương, trong đội tuyển đang dấy lên "nghi án" liệu có phải chính bộ đồ thi đấu là nguyên nhân thất bại.
Trang phục thi đấu của đội tuyển trượt băng tốc độ Mỹ có tên gọi "Mach 39" do hãng Under Armour sản xuất với sự trợ giúp của Tập đoàn quốc phòng khổng lồ Mỹ Lockheed Martin.
Trang phục này chỉ được tiết lộ ngay trước khi đội tuyển Mỹ tới Sochi. Tuy nhiên, cho đến thời điểm này khi các nội dung thi trượt băng tốc độ đã đi được một nửa chặng đường, vẫn chưa có vận động viên nào của Mỹ, kể cả vận động viên từng hai lần vô địch Olympic Shani Davis hay các ngôi sao nữ như Heather Richardson và Brittany Bowe kết thúc cuộc đua với thứ hạng cao.
Tờ Nhật báo Phố Wall của Mỹ ngày 14/2 dẫn các nguồn tin trong đội tuyển phàn nàn rằng chính các lỗ thông hơi ở phần lưng áo, được thiết kế nhằm giúp thoát nhiệt, đang tạo ra lực cản.
Báo này cũng trích dẫn lời ông Kevin Haley, phụ trách mảng sáng tạo của Under Armour, bày tỏ tin tưởng vào sự ưu việt của trang phục thi đấu này nhưng vẫn cho biết thêm rằng "sẽ chỉnh sửa để nó tốt hơn nữa."
Tuy vậy, kể cả khi khoác lên bộ "Mach 39" đã được chỉnh sửa, hai nữ vận động viên Richardson và Bowe cũng chỉ cán đích ở vị trí thứ 7 và thứ 8 trong cuộc đua cự ly 1.000m nữ ngày 13/2, một thứ hạng "sốc" đối với cả hai vận động viên từng thống trị cự ly này ở giải vô địch trượt băng tốc độ thế giới.
Sốt ruột với thành tích thi đấu kém cỏi, quan chức đoàn thể thao Mỹ đang lên kế hoạch B với việc đề nghị Liên đoàn Trượt băng Quốc tế cho phép các vận động viên Mỹ đổi trang phục thi đấu đã được thông qua trước đó nếu họ muốn. Trong khi các vận động viên trượt băng tốc độ Mỹ chưa một lần bước lên bục huy chương, các vận động viên đến từ Hà Lan đang dẫn đầu ở môn thể thao này với 12 huy chương, bao gồm 4 huy chương vàng./.
