Đương kim vô địch Tây Ban Nha đã lọt vào trận chung kết EURO 2012 sau khi đánh bại đội bóng láng giềng Bồ Đào Nha 4-2 ở loạt đấu súng định mệnh (hòa 0-0 sau 120 phút). Trong trận đấu thứ hai liên tiếp của EURO 2012 phải quyết định bằng loạt đấu súng cân não, trung vệ Bruno Alves của Bồ Đào Nha đã "sắm vai" tội đồ khi sút bóng trúng xà ngang, trước khi Fabregas thực hiện thành công quả 11m quyết định đưa đội nhà vào trận chung kết giải đấu lớn thứ ba liên tiếp. Trong khi đó, dù thi đấu rất xuất sắc trong trận đấu này nhưng Cristiano Ronaldo cũng không giúp giấc mơ đăng quang tại một giải đấu lớn của Bồ Đào Nha trở thành hiện thực khi anh bỏ lỡ một cơ hội tốt ở thời gian thi đấu chính thức và thậm chí không có cơ hội đá luân lưu 11m. Như vậy, ở trận chung kết tới đây, Tây Ban Nha sẽ gặp đội thắng của trận bán kết hai giữa Đức và Italy, mà nếu Đức giành chiến thắng thì đó sẽ là sự lặp lại của trận chung kết năm 2008. Quay trở lại với trận đấu trên sân Donbass, huấn luyện viên đội tuyển Tây Ban Nha Vicente del Bosque khiến tất cả phải ngỡ ngàng khi tung tiền đạo Alvaro Negredo vào sân ngay từ đầu trong trận bán kết với Bồ Đào Nha tại Donestk. Tại giải này, Negredo chẳng những chưa bao giờ được đá chính mà cũng mới chỉ một lần vào thay người trong trận thắng Croatia 1-0 tại vòng đấu bảng. Vậy mà, trong một trận cầu mang tính chất quyết định tiền đạo của Sevilla lại được ưu ái, thay vì Cesc Fabregas hay Fernando Torres như các trận đấu trước đó. Tuy nhiên, đây cũng có thể là một con bài chiến thuật của "Ngài râu kẽm" nhằm tạo ra sự bất ngờ. Trong khi đó, bên phía Bồ Đào Nha, huấn luyện viên Paulo Bento đã lần đầu tiên thay đổi đội hình xuất phát kể từ đầu giải khi xếp Hugo Almeida đá chính ở vị trí cao nhất trên hàng công thay cho Helder Postiga bị chấn thương. Các vị trí còn lại của Bồ Đào Nha vẫn không thay đổi. Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Tây Ban Nha đã chủ động đẩy cao đội hình nhằm tạo sức ép về phía khung thành của thủ môn Rui Patricio. Phút thứ 9, Iniesta có pha đi bóng kỹ thuật qua ba hậu vệ bên phía Bồ Đào Nha rồi chuyền cho Arbeloa đặt lòng từ ngoài vòng cấm vọt xà ngang. Tây Ban Nha bắt đầu tăng tốc khi họ dần tạo được sự khác biệt trong khả năng kiểm soát bóng. Nhưng đây cũng là điều kiện để Bồ Đào Nha triển khai thế trận phản công nhanh. Phút 13, Ronaldo có câu đáp trả khi bứt tốc tuyệt vời rồi tạt rất tốt vào vòng cấm trước khi bị Casillas bắt dính. Sau đó 3 phút, tiền vệ đang khoác áo Real lại tiếp tục tạo sóng gió về phía Casillas. Pha dẫn bóng của anh kiếm về quả phạt bên cánh trái sát vạch vôi vòng cấm nhưng cú đá phạt quen thuộc của anh không qua được hàng rào. Phút 20, Nani có pha qua người rất hay bên cánh phải, vượt qua hai hậu vệ Tây Ban Nha nhưng sau đó bị Ramos phạm lỗi. Tuy nhiên, trọng tài chính lại không hề thổi phạt. Phút 24, Moutinho thực hiện cú đánh gót ngẫu hứng sau quả đánh đầu phá bóng của Ramos và Ronaldo tung cú sút nối ngay ngoài vòng cấm nhưng bóng đi rất thiếu chính xác. Tây Ban Nha nhanh chóng có câu trả lời. Từ một tình huống lôi kéo người thông minh của Negredo, Iniesta đã có cơ hội dứt điểm kỹ thuật từ ngoài vòng cấm và bóng chỉ đi cao hơn xà ngang một chút xíu. Phút 31, Ronaldo suýt chút nữa làm nên chuyện với cú dứt điểm chìm bằng chân trái từ mép vòng cấm nhưng bóng đi sạt cột dọc. Trên khán đài, các cổ động viên của Bồ Đào Nha đã có những tiếng la ó phản đối cách xử lý của trọng tài Cakir bởi cách thổi còi có phần hơi thiên vị cho đội tuyển "xứ sở bò tót."
Phút 43, Pepe bất ngờ tung ra đường chuyền vượt tuyến lên thẳng vòng cấm Tây Ban Nha. Pique mắc sai lầm khi để bóng vượt qua tầm bật nhảy nhưng tiếc rằng Almeida lại không theo kịp đường bóng nên cơ hội trôi qua mất. Hiệp một khép lại mà chưa có bàn thắng nào được ghi. Bước sang hiệp hai, huấn luyện viên del Bosque đã buộc phải rút Negredo ra khỏi sân để nhường chỗ cho Fabregas. Chân sút của Sevilla đã không kịp để lại dấu ấn nào trong hiệp một. Trong khi đó, với việc được tung vào sân giữa chừng, Fabregas đã san bằng kỷ lục 7 lần vào sân thay người trong các trận đấu tại EURO của Aaron Winter người Hà Lan. Phút 57, Almeida cố gắng tạo đột biến bằng cú sút xa từ gần 30m, bóng đi có lực rất mạnh nhưng lại cao hơn xà ngang một chút. Phút 61, Tây Ban Nha tiếp tục có sự thay đổi nhân sự thứ hai, Navas thế chỗ của David Silva. Liền sau đó, Pepe phải nhận thẻ vàng, chiếc thẻ đầu tiên của trung vệ này tại EURO 2012. Phút 68, Xavi có cú sút ngoài vòng cấm đi đúng vào vị trí thủ môn Patricio. Liền sau đó, Bồ Đào Nha đáp trả với cú sút cũng không có gì nguy hiểm của Almeida. Phút 73, Ronaldo kiếm về một quả phạt trực tiếp ở cự ly sở trường nhưng cú sút của anh lại đi cao hơn cầu môn Tây Ban Nha. 10 phút trước khi kết thúc hiệp đấu thứ hai, Bồ Đào Nha có sự thay đổi người đầu tiên. Cầu thủ sắp vào sân là Oliveira, một tiền đạo. Người phải ra nghỉ là Almeida. Phút 84, liên tiếp hai quả phạt trực tiếp dành cho Ronaldo ở cự ly ưa thích nhưng anh vẫn không tận dụng được để lập công. Vào phút cuối cùng hiệp hai, Ronaldo bỏ lỡ cơ hội cực kỳ ngon ăn. Sau một đợt phản công nhanh, cựu tiền vệ của Manchester United tung cú sút chân trái cực mạnh trong tình thế đối mặt thủ môn nhưng bóng lại đi quá thiếu chính xác. 90 phút thi đấu chính thức đã khép lại mà không có bàn thắng nào được ghi. Hai đội sẽ buộc phải thi đấu thêm hiệp phụ. Ở hiệp phụ thứ nhất, Tây Ban Nha là đội chiếm thế chủ động trên sân. Dường như các học trò của huấn luyện viên Vicente del Bosque không muốn phải thử vận may ở loạt đá luân lưu. Phút 96, Iniesta thực hiện cú sút chân trái khá tốt từ ngoài vòng cấm, tiếc rằng bóng lại đập trúng chân hậu vệ Bồ Đào Nha đi ra ngoài. Phút 104, Patricio có pha cứu thua xuất thần cho Bồ Đào Nha sau cú dứt điểm cận thành trong tư thế đối mặt của Iniesta. Đây là cơ hội đáng kể nhất của "bò tót" từ đầu trận và nó đến sau khi họ bất ngờ tăng tốc trong những phút vừa qua. Sau đó 1 phút, Ramos có cú sút phạt trực tiếp từ khoảng cách 25m. Tuy nhiên, một lần nữa bóng lại tìm đường ra khỏi khung thành. Bước sang hiệp phụ thứ 2, Bồ Đào Nha tung Custodio vào thay Veloso. Phút 110, Tây Ban Nha có đợt tấn công rất hay bên cánh trái, Navas vung chân dứt điểm ở góc hẹp và Patricio một lần nữa có pha cản phá xuất sắc trước khi cần đến sự hỗ trợ của Pepe để ôm gọn bóng. Ngay sau đó, Bồ Đào Nha thực hiện sự thay người cuối cùng, Varela vào thay cho Mereiles. Hiệp phụ thứ hai cũng đã kết thúc và vẫn không có bàn thắng được ghi. Hai đội buộc phải phân định thắng thua bằng loạt sút luân lưu. Ở loạt đá luân lưu may rủi, cả hai đội đều không có được khởi đầu ưng ý khi Alonso và Moutinho liên tiếp sút hỏng. Iniesta , Pique giúp các cổ động viên Tây Ban Nha yên tâm khi thực hiện thành công hai quả đá sau đó trước khi Pepe và Nani giúp Bồ Đào Nha cân bằng tỷ số 2-2. Bước ngoặt của trận đấu nằm ở loạt đá thứ 4 khi Ramos bình tĩnh thực hiện thành công cú sút kiểu Panenka như Pirlo (Italy) đã làm trước đó. Trong khi đó, Bruno Alves đã sút bóng bật xà ngang và đến lượt sút cuối cùng, Fabregas đã kết thúc trận đấu bằng pha dứt điểm hoàn hảo, đưa Tây Ban Nha lọt vào chung kết.
Đối thủ của Tây Ban Nha trong trận chung kết sẽ là đội giành chiến thắng ở trận bán kết thứ hai Đức-Italy.
Đội hình ra sân:
Bồ Đào Nha (4-3-3): Rui Patricio - Joao Pereira, Pepe, Bruno Alves, Fabio Coentrao - Raul Meireles (Silvestre Varela 113), Miguel Veloso (Custódio 106), Joao Moutinho - Nani, Hugo Almeida (Nelson Oliveira 81), Cristiano Ronaldo Huấn luyện viên: Paulo Bento Tây Ban Nha (4-3-3): Iker Casillas (capt) - Alvaro Arbeloa, Gerard Pique, Sergio Ramos, Jordi Alba - Xavi (Pedro 87), Sergio Busquets, Xabi Alonso - David Silva (Jesus Navas 60), Alvaro Negredo (Francesc Fabregas 54), Andres Iniesta Huấn luyện viên: Vicente del Bosque Trọng tài: Cuneyt Cakir (Thổ Nhĩ Kỳ). Tỷ số đá luân lưu 11m Tây Ban Nha - Bồ Đào Nha 4-2 Tây Ban Nha: Xabi Alonso (hỏng), Iniesta (vào), Pique (vào), Sergio Ramos (vào), Fabregas (vào) Bồ Đào Nha: Moutinho (hỏng), Pepe (vào), Nani (vào), Bruno Alves (hỏng)
Bồ Đào Nha (4-3-3): Rui Patricio - Joao Pereira, Pepe, Bruno Alves, Fabio Coentrao - Raul Meireles (Silvestre Varela 113), Miguel Veloso (Custódio 106), Joao Moutinho - Nani, Hugo Almeida (Nelson Oliveira 81), Cristiano Ronaldo Huấn luyện viên: Paulo Bento Tây Ban Nha (4-3-3): Iker Casillas (capt) - Alvaro Arbeloa, Gerard Pique, Sergio Ramos, Jordi Alba - Xavi (Pedro 87), Sergio Busquets, Xabi Alonso - David Silva (Jesus Navas 60), Alvaro Negredo (Francesc Fabregas 54), Andres Iniesta Huấn luyện viên: Vicente del Bosque Trọng tài: Cuneyt Cakir (Thổ Nhĩ Kỳ). Tỷ số đá luân lưu 11m Tây Ban Nha - Bồ Đào Nha 4-2 Tây Ban Nha: Xabi Alonso (hỏng), Iniesta (vào), Pique (vào), Sergio Ramos (vào), Fabregas (vào) Bồ Đào Nha: Moutinho (hỏng), Pepe (vào), Nani (vào), Bruno Alves (hỏng)
Huy Đồng (Vietnam+)