Đạt thành tích cao trong sự nghiệp thi đấu là điều mà bất kỳ vận động viên nàocũng mong muốn, nhất là với những vận động viên trẻ như Nguyễn Thị Phương. Đườngđua vốn nghiệt ngã nhưng cũng chính nó là nơi để cô thể hiện bản lĩnh và niềmđam mê của mình.
21 tuổi và lần đầu tiên tham dự giải đấu khu vực, khát khao của tuổi trẻ thôithúc cô giành chiến thắng để khẳng định chính mình, mang vinh quang cho Tổ quốc.Nhưng đường đến Indonesia lắm chông gai, bất ngờ, có những giọt nước mắt vuimừng, hạnh phúc nhưng cũng có những nghẹn đắng của sự tiếc nuối.
Khi bước chân của Phương gần chạm đích huy chương vàng cho nội dung điền kinh3000 m vượt chướng ngại vật sắp được xác lập thì bất ngờ lớn đã xảy ra. “Lúc đóđã kiệt sức, em hoa mắt không còn nhìn thấy gì nữa, chới với ở những bước cuốicùng, không thể trụ được chân nên em đã ngã xuống và biết mình đã tuột mất cơhội vàng.” Vậy là, khoảng cách chỉ còn 2m thôi, nhưng chị chỉ giành được tấm huychương bạc.
Và có lẽ những ai chứng kiến khoảnh khắc Phương ngã sấp mặt trước đích vẫn cốgắng gượng, bớt chút sức còn lại, rướn người, chao đảo vùng dậy để chạm tay vàođích mới hiểu hết được tinh thần thi đấu hết mình của cô. Phương chia sẻ: Điềuduy nhất mà em luôn xác định, đã là vận động viên thì phải có trách nhiệm vì màucờ sắc áo.
Phương vốn sống mạnh mẽ, ít khi khóc, nhất là trên đường chạy. Nhưng tại cuộcđua hôm đó, cô đã khóc khi thầy Trần Văn Sĩ và thầy Dương Đức Thủy (huấn luyệnviên đội điền kinh) tới an ủi, động viên: “Em thương các thầy vì nỗ lực dẫn dắtchúng em trong thời gian dài, mà kết quả thu được lại không cao.”
Đã hơn 10 ngày kể từ khi từ Indonesia trở về, nhưng sự nuối tiếc vì bỏ lỡ chiếchuy chương vàng vẫn luôn là nỗi trăn trở của Phương. Nhưng điều còn lại là hìnhảnh đẹp của cô tại SEA Games 26, về đôi bàn tay trong khoảnh khắc chỉ một phầnngàn giây.
Hình ảnh của một Nguyễn Thị Phương nỗ lực vì màu cờ sắc áo đã ghi dấu ấn đậm néttrong lòng người hâm mộ nhưng ít ai biết được, cô cũng có một “tuổi thơ dữ dội.”
Phương sinh ra và lớn lên trong một gia đình nhà nông, có tới 5 anh chị em. Mẹốm, mọi chi tiêu sinh hoạt, thuốc thang chữa bệnh và nuôi các anh em ăn học đềuphụ thuộc vào số tiền ít ỏi mà bố kiếm được qua nghề buôn trâu. Rồi mọi thứ sụpđổ khi căn bệnh ung thư quái ác đã vĩnh viễn cướp đi người mẹ của Phương khi côchỉ mới 7 tuổi.
Phần vì đau buồn, phần sợ các con suy sụp, chểnh mảng học hành nên bố Phươngthường không để lại di ảnh của mẹ và cũng không hay nhắc tới chuyện buồn. Trongtrí nhớ của cô chập chờn là vóc dáng gầy yếu, khuôn mặt xanh xao của mẹ nhữngngày cuối cùng. Sự nghẹn ngào trong lời kể của Phương, tôi biết trong sâu thẳm,như bao con người khác, Phương cũng mong có mẹ.
Mọi nỗi đau rồi cũng qua. Thiếu vắng sự yêu thương của mẹ song không cản đượcbước cô học trò nhỏ. Phương cố gắng học khỏi phụ lòng cha. Những năm tháng họccấp 2 tại trường THCS Yên Thái (Yên Định, Thanh Hóa) cũng là thời gian cô nuôidưỡng tình yêu điền kinh. Cô hăng hái tập luyện trong từng tiết học và không bỏqua bất kỳ hoạt động thể dục thể thao nào ở trường.
Cũng như cái “duyên,” niềm đam mê với điền kinh ngấm vào dòng máu cô lúc nàokhông hay. Dần dần, cái tên Nguyễn Thị Phương cũng được nhắc tới nhiều hơn trongcác giải thể thao của huyện, của tỉnh. Và huấn luyện viên Lưu Văn Hùng (7 lầnliên tục vô địch giải chạy Việt dã) đã là người đầu tiên phát hiện ra khả năngđó và đưa cô về với trường Năng khiếu thể dục thể thao tỉnh Thanh Hóa khi cô 14tuổi. Lạ lẫm ở môi trường mới, bạn bè, thầy cô mới lại xa gia đình, không tránhkhỏi những phút giây nhớ nhà, buồn tủi.
Khoảng năm 2006-2007, Phương bị chấn thương nặng đầu gối, phải giã từ trường đuahơn 3 tháng là thời gian khiến cô buồn nhất. “Lúc đó, em đã có suy nghĩ bỏ cuộc,nhưng rồi niềm đam mê và sự động viên của thầy làm mình không thể bỏ và khôngmuốn bỏ.”
Từ phong trào thể thao của tỉnh, Phương liên tiếp tham dự giải đấu quốc gia vàđạt thành tích cao như 2 huy chương vàng giải năng khiếu mục tiêu Quốc gia(2005), phá kỷ lục của nội dung 3000 m trơn, đạt danh hiệu kiện tướng quốc gia ở1500 m và 3000 m (2006)...
Ngày nối ngày, sự nỗ lực luyện tập của Phương được đền đáp xứng đáng bằng tấm vétham dự SEA Games 26. Không kể mưa nắng, giá rét, có ngày chạy từ 5 giờ, mỗibuổi 10 km. Khắc phục hạn chế về chiều cao, Phương còn cố gắng tập tạ để tăngsức bật cho đôi chân. Có ngày gấp rút cho giải đấu phải tập với cường độ mạnhhơn, 90-95 % sức. Những ngày ở Indonesia, Phương không quen với đồ ăn, song vẫnphải duy trì chế độ tập luyện để có thể lực tốt nhất cho giải đấu.
Nỗi buồn về thành tích không cao tại SEA Games qua đi, những ngày qua Phươngnhận được nhiều sự cảm thông, chia sẻ. Đặc biệt, người hâm mộ thể thao ưu áigiành cho cô tấm “huy chương kim cương” “độc nhất vô nhị” - tượng trưng cho nỗlực thi đấu của “tinh thần Việt Nam” quật cường và không chịu khuất phục./.