Tất cả đã quá quen với hình ảnh một Barcelona bất khả chiến bại, tạo ra những cơn mưa bàn thắng vào lưới từ Villarreal đến Real Madrid. Tuy nhiên, hai trận hòa liên tiếp trong vòng chỉ có ba ngày, với cùng tỷ số 2-2 trước Sociedad và AC Milan đã phơi bày điểm yếu cố hữu của các nhà đương kim vô địch, mà cụ thể là khả năng chống bóng bổng.
Cuối tuần trước, điểm yếu này đã được các cầu thủ Sociedad khai thác triệt để qua bàn rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 của Agirretxe. Và tới trận gặp Milan, điều đó tiếp tục tái diễn qua bàn gỡ hòa 2-2 ở phút bù giờ thứ hai của Thiago Silva cho đội khách (xem video).
Dĩ nhiên, các cổ động viên Barca có thể đổ lỗi cho sự vắng mặt của trung vệ cao lớn Gerard Pique. Cả Pique lẫn Puyol đều là những cầu thủ chơi đầu rất tốt, và khi có đủ bộ đôi này, Barca không hề ngán ngại những pha câu bóng bổng của đối phương.
Tuy nhiên, mùa giải thì rất dài và không phải lúc nào bộ đôi trung vệ P-P đều có thể góp mặt, và việc chống bóng bổng không chỉ đơn giản là bật cao hơn nhau, mà còn là ở khả năng chọn vị trí.
Ở trận chung kết Cúp nhà Vua trên sân Mestalla mùa trước, Real Madrid của Jose Mourinho đã đánh bại Barca bằng bàn duy nhất của Cristiano Ronaldo từ quả đánh đầu từ đường tạt bóng của Di Maria.
Ở trận đấu đó thì Puyol đã không có mặt do chấn thương và Pep Guardiola đã phải xếp Mascherano đá trung vệ. Nhìn chung, tiền vệ người Argentina đã chơi rất tốt ở vị trí không phải là sở trường, song anh đã không thể bật cao bằng Ronaldo trong tình huống dẫn đến bàn thắng duy nhất.
Thật ra, điểm yếu ở khả năng chống bóng bổng đã tồn tại từ thời Frank Rijkaard. Đến thời Pep Guardiola, điểm yếu ấy vẫn chưa được xử lý triệt để, mà nó chỉ được che lấp nhờ vào khả năng tấn công khủng khiếp của Messi&Co.
Dĩ nhiên, hạn chế đó cũng chưa đến mức làm sụp đổ cả một hệ thống, nhưng chắc chắn các đối thủ của Barca sẽ xoáy sâu vào điểm yếu ấy.
Còn nhớ, trong hai trận tranh Siêu Cúp Tây Ban Nha hồi đầu mùa giải với Real Madrid, có tới 3/4 bàn thua của Barca xuất phát từ những quả đá phạt góc. Cho dù Barca vẫn giành chiến thắng chung cuộc, nhưng có ai dám chắc trong những lần gặp nhau tới đây họ vẫn sẽ tiếp tục chiến thắng, nếu như những điểm yếu ấy vẫn chưa được khắc phục?
