Ngày 6/3, Liên hợp quốc đã phát động một chiến dịch toàn cầu mang tên "Children, not soldiers" (Trẻ em không phải là binh lính) nhằm ngăn chặn mọi hình thức tuyển mộ và sử dụng lính trẻ em trong các cuộc xung đột vũ trang.
Trong thông điệp đưa ra nhân sự kiện này, Tổng Thư ký Liên hợp quốc Ban Ki-moon kêu gọi các chính phủ có liên quan, các tổ chức trong khu vực, cũng như các tổ chức phi chính phủ tăng cường phối hợp với Liên hợp quốc nhằm đạt mục tiêu xóa bỏ hoàn toàn tình trạng sử dụng lính trẻ em vào năm 2016.
Ông Ban Ki-moon cho biết tình trạng bắt lính trẻ em đang có xu hướng gia tăng ở các khu vực châu Phi và châu Á, không những trong các lực lượng đối lập mà còn trong quân đội của các chính phủ.
Ông nêu rõ, mặc dù hàng nghìn trẻ em hiện đã được đưa ra khỏi các nhóm vũ trang và hòa nhập xã hội, song vẫn còn hàng nghìn trẻ em vẫn chưa được giải thoát khỏi các nhóm này.
Theo Tổng Thư ký Liên hợp quốc, trẻ em là đối tượng dễ bị lôi kéo vào các cuộc chiến do các em chưa thực sự trưởng thành về cả tinh thần và thể chất.
Người đứng đầu tổ chức đa phương lớn nhất thế giới này nhấn mạnh thực trạng đáng báo động khi nhiều trẻ em cả trai và gái bị điều ra những chiến trường khốc liệt nhất của cuộc chiến, phải thực hiện các nhiệm vụ cảm tử hoặc các vụ tấn công nhằm vào chính những người thân của mình.
Trong khi đó, trẻ em cũng phải thực hiện các nhiệm vụ như khuân vác, nấu ăn, canh gác, phục vụ, liên lạc viên hoặc gián điệp... Nghiêm trọng hơn, một số trẻ em còn thường xuyên bị lạm dụng tình dục.
Số liệu thống kê của Liên hợp quốc cho thấy hiện có hơn 250.000 trẻ em dưới 18 tuổi đang phải làm các công việc của những người lính chiến thực thụ trong các lực lượng vũ trang. Trong số đó, nhiều trẻ em bị bắt ép đi lính, nhiều trẻ khác gia nhập các nhóm vũ trang vì "miếng cơm manh áo", không muốn làm gánh nặng cho gia đình...
Theo Liên hợp quốc, Cộng hòa Trung Phi là nước có tình trạng bắt lính trẻ em nhiều nhất, với khoảng 6.000 trẻ./.
