Hạm đội 5 của Mỹ có trụ sở tại Bahrain cho biết Mỹ đã điều tàu hải quân USS Ponce đến Vùng Vịnh để hỗ trợ các hoạt động rà phá thủy lôi, trong khi kế hoạch trước đó là không sử dụng tàu này nữa.
Đây là động thái mới nhất trong nỗ lực từng bước tăng cường sức mạnh của Mỹ tại khu vực này giữa lúc căng thẳng với Iran đang âm ỉ.
Một phát ngôn viên Hạm đội 5 tại thủ đô Manama của Bahrain nói rằng tàu USS Ponce, được mô tả như một "căn cứ tấn công nổi" (AFSB), đã đến Vùng Vịnh hôm 5/7 sau khi được tân trang để đảm nhiệm sứ mệnh mới.
Nhiệm vụ chính của tàu này là hỗ trợ các hoạt động rà phá thủy lôi và các sứ mệnh khác như cung cấp dịch vụ sửa chữa cho các đơn vị đã được triển khai khác. Ngoài ra, tàu Ponce có thể chở và hạ thủy xuồng cao tốc nhỏ.
Tư lệnh các lực lượng hải quân Mỹ tại khu vực, Phó Đô đốc John Miller đánh giá tàu Ponce "có khả năng tăng cường để thực hiện các hoạt động an ninh biển và mang lại cho chúng tôi khả năng linh hoạt cao hơn để hỗ trợ một loạt tình huống bất ngờ với các đối tác trong khu vực."
Tháng trước, bốn tàu rà phá thủy lôi của Mỹ đã đến Vùng Vịnh nhằm tăng viện cho Hạm đội 5 và đảm bảo an toàn cho các tuyến vận tải trong một vùng biển mà có tới 40% lượng xuất khẩu dầu của thế giới được vận chuyển qua đây.
Động thái này diễn ra trong bối cảnh đang diễn ra cuộc chiến tranh tâm lý giữ Mỹ và Iran liên quan đến chương trình hạt nhân gây tranh cãi của Tehran và Iran đe dọa phong tỏa Eo biển Hormuz để trả đũa việc Liên minh Châu Âu (EU) ban hành lệnh cấm mới đối với hoạt động xuất khẩu dầu mỏ của nước này./.
