Cuối tháng Năm vừa qua, cụ Franz Faber, một người có nhiều "duyên nợ" vớinàng Kiều đã qua đời ở Berlin, thọ 97 tuổi. Ngày 6/6, Tham tán Trương CôngHùng và Bí thứ thứ Nhất Chu Thị Thu Phương đã thay mặt Đại sứ quán Việt Nam tạiCộng hòa liên bang Đức đã tới tham dự lễ tang, đưa cụ về nơi an nghỉ cuối cùng. Cụ Franz Faber và cụ bà Irene Faber là hai người đã dịch "Truyện Kiều" củađại văn hào Nguyễn Du sang tiếng Đức dưới tên "Das Maedchen Kieu" (Cô gái Kiều). Năm 2006, phóng viên TTXVN đã có dịp tới thăm cụ tại nhà riêng ở quận Pankow, Berlin. Khi đó,cụ bà đã mất, nhưng cụ vẫn khỏe mạnh, minh mẫn. Trong Truyện Kiều, cụ Nguyễn Du hay nói tới chữ "duyên", chữ "nợ" và "địnhmệnh". Trong câu chuyện cụ Franz Faber kể lại, tôi thấy phảng phất một chút gìđó như là cái duyên, cái định mệnh đã gắn cuộc đời hai cụ với nàng Kiều vàNguyễn Du, cũng như với Việt Nam nói chung. Cụ Franz Faber cho biết, cuối năm 1954, ngay sau khi hoà bình được lập lại ởmiền Bắc Việt Nam, cụ đã được dẫn một đoàn đại biểu báo chí Cộng hòa dân chủ Đứcsang Việt Nam và có nhiều dịp tháp tùng Chủ tịch Hồ Chí Minh đi thăm địa phương,như tới vùng sông Đà, nơi ở của nhiều dân tộc thiểu số như Mường, Tày, Nùng... Chuyến thăm đã để lại những ấn tượng sâu đậm không thể nào phai, như cụ đã môtả trong cuốn "Sông Cái đỏ rực", trong đó đăng nhiều ảnh của cụ cùng với Chủtịch Hồ Chí Minh, mà cụ đã cho chúng tôi xem.
(Cụ Franz Faber và Chủ tịch Hồ Chí Minh năm 1954)
Trước khi ra về, Chủ tịch Hồ Chí Minh đã tặng cụ 2 tập "Truyện Kiều" được chúgiải bằng tiếng Pháp, những cuốn sách cực hiếm lúc bấy giờ và nói: "Cũng có thểông làm được việc gì đó với những cuốn sách này!" Cụ Faber trân trọng đưa cho chúng tôi xem hai cuốn sách đã ngả vàng vì thờigian, nhưng được xếp ngay ngắn trong giá sách. Khi về nước, cụ ông Franz Faber đã hào hứng kể lại câu chuyện và đưa hai cuốnsách trên cho người bạn đời của mình, cụ bà Irene Faber xem. Hai cụ bàn nhau vàquyết định tìm cách dịch cuốn truyện này ra tiếng Đức. Cụ bà Irene là một nhà ngôn ngữ học, rất thông mình, có năng khiếungoại ngữ, biết tới 5 thứ tiếng ở châu Âu. Với tác phong của một nhà khoa họcngữ văn, cụ Irene không muốn dịch một tác phẩm lớn như "Truyện Kiều" qua mộtngôn ngữ thứ ba như tiếng Pháp, vì sợ rằng mất đi bản sắc, mất đi cái "hồn" củatác phẩm, mà đưa ra một quyết định táo bạo là bỏ tiền riêng để đi học tiếng Việtnhằm dịch bằng được "Truyện Kiều" ra tiếng Đức. Hai vợ chồng cụ Faber hiểu rằng dịch "Truyện Kiều" là một thách thức lớn đốivới bất kỳ một dịch giả nào, vì đây là một tác phẩm chữ Nôm, chứa rất nhiều điểntích, lại được thể hiện dưới dạng thơ lục bát, một thể loại không có trong tiếngĐức. Cụ Faber cho biết, khi còn ở Việt Nam, hai cụ đã xin gặp các học giả Việt Namnhư Đặng Thai Mai, Đào Duy Anh để lắng nghe ý kiến của họ, khi về Đức, nhiều lúcgặp những điển tích khó, không có tài liệu tra cứu và vì hoàn cảnh lúc bấy giờkhông thể sang Pháp tìm hiểu, vì Đức và Cộng hoà Pháp chưa có quan hệ ngoại giaovới nhau, hai cụ đã phải nhờ cụ ông thân sinh cụ bà Irene Faber đang sống ởCologne, Đức, sang Paris, vào Viện Hàn lâm Pháp để tra cứu giúp. Cứ như vậy, ròng rã trong 7 năm trời, hai cụ đã hoàn thành bản dịch. Cụ FranzFaber nhớ lại, trong suốt thời gian này, hai cụ như nhập tâm vào nhân vật, cócảm giác như mình là người châu Á, là người Việt Nam vậy. Năm 1964, bản dịch "Truyện Kiều" đầu tiên bằng tiếng Đức với lời nói đầu củaGiáo sư tiến sĩ Johannes Dieckmann, nguyên Chủ tịch Quốc hội Cộng hòa dân chủĐức khi đó, được ra mắt độc giả và 10 giờ ngày 6/3/1965, trong một buổi lễ lọngtrọng tại Đại sứ quán Đức ở Hà Nội, hai cụ Irene và Franz Faber đã trân trọngkính tặng Chủ tịch Hồ Chí Minh một cuốn trong lần xuất bản đầu tiên này. Từ đó tới nay, "Truyện Kiều" bằng tiếng Đức của hai cụ đã được tái bản 3 lầnnăm 1976, 1980 và 2000. Sắp tới, bản dịch này được phát hành dưới dạng sách điệntử. Đã nhiều lần sang Việt Nam, trong đó có tới 3 năm làm phóng viên thường trúcủa Thông tấn xã Cộng hòa dân chủ Đức ADN và báo Nước Đức Mới từ 1964 tới 1967tại Hà Nội, đúng vào thời kỳ chiến tranh ác liệt của Mỹ đang leo thang ở ViệtNam, cụ Faber đã lưu giữ những ấn tượng không thể nào phai về Chủ tịch Hồ ChíMinh và về đất nước, con người Việt Nam nói chung. Cụ Franz Faber tâm sự: "Tôi đã đi trên 40 nước trên thế giới, gặp rất nhiềungười, nếu bây giờ phải quyết định sống ở đâu ngoài nước Đức, tôi sẽ chọn ViệtNam". Cụ giải thích: "Tôi đánh giá rất cao việc tôn sư trọng đạo, thái độ kínhtrọng tổ tiên, gia đình, người cao tuổi của người Việt Nam." Cụ chỉ cho chúng tôixem chiếc ảnh một phụ nữ xinh đẹp đặt trên nóc tủ và kể đây là Claudia Borchert,có tên Việt là Việt Đức, con của ông Winfried Borchert, một người Đức đã rời bỏhàng ngũ quân đội Lê Dương Pháp sang với Việt Minh, được Bác Hồ đặt tên là ChiếnSĩ, mẹ là người Việt. Mặc dù đã trở lại Đức tới 40 năm, nhưng chị Claudia vẫn giữ nhiều đức tínhquý của người Việt như vẫn thường xuyên qua lại thăm nom, săn sóc cụ. Trước khi chúng tôi ra về, cụ Faber nói vui: "Có lẽ tôi có duyên với cụ NguyễnDu, vì tôi sinh vào ngày 14/9, trước cụ Nguyễn Du 2 ngày." Tiếc thương cụ Franz Faber, tôi nhớ lại câu thơ mà cụ Nguyễn Du từng than: " Bất tri tam bách dư niên hậu Thiên hạ hà nhân khấp Tố Như," có bản dịch là: "Ba trăm năm nữa nào ai biết Thiên hạ ai người khóc Tố Như." Nếu linh thiêng, chắc hẳn cụ Nguyễn Du-Tố Như biết rằng thế hệ cháu con ngườiViệt ngày nay vẫn luôn trân trọng những tác phẩm bất hủ mà cụ để lại và khôngnhững thế, những tác phẩm đó đã được truyền bá đi nhiều nơi thế giới, được dịchra nhiều thứ tiếng. Và người Việt Nam cũng không quên công lao hai cụ Irene và Franz Faber, nhữngngười đã mang nội dung và tinh thần "Truyện Kiều" đến với độc giả Đức./.
Văn Long/Belin (Vietnam+)
