Các nhà đương kim vô địch châu Á là Nhật Bản hoàn toàn có thể mơ tới World Cup 2014 sau trận đấu vòng loại tối nay 14/11, trong khi Hàn Quốc được dự báo phải gặp nhiều khó khăn để đi tiếp ở bảng A.
Nhật Bản sớm ghi tên mình vào vòng chung kết World Cup 2012? (Nguồn: Getty Images)
Ở bảng B, Nhật Bản đang bất bại sau bốn lượt trận và có được 10 điểm, hơn đội đứng thứ nhì tới tận 5 điểm. Dù cho các chàng Samurai áo xanh chưa thể nhận vé tới Brazil ngay trong tuần này, song một chiếc thắng trên sân khách trước Oman sẽ giúp cho thầy trò Alberto Zaccheroni có thể lên kế hoạch sớm cho mùa hè 2014 khi bỏ xa đội thứ nhì tới tám điểm. Bất chấp việc thiếu vắng nhạc trưởng hiện đang chơi cho Manchester United là Kagawa do chấn thương, Nhật Bản vẫn được đánh giá cao hơn hẳn Oman. Trong lịch sử vòng loại World Cup với bảy lần đối đầu, Nhật chưa từng thất bại trước Oman và đã đánh bại họ 3-0 trong trận lượt đi hồi tháng Sáu tại Saitama. Trên sân khách, đội bóng xứ sở mặt trời mọc cũng từng thắng 1-0 vào các năm 1998 và 2006 cũng như hòa 1-1 trong vòng loại World Cup 2010. Nhật Bản đang có phong độ rất tốt (đánh bại Pháp ngay tại Paris trong trận giao hữu tháng trước với Kagawa là người ghi bàn), cộng thêm một đội hình đồng đều. Có tới 13 tuyển thủ quốc gia nước này đang chơi bóng tại Châu Âu, nổi bật nhất là Keisuke Honda, người đã có 4 bàn trong 4 trận gần nhất. HLV Zaccheroni tin rằng các học trò của ông sẽ thích ứng được dù thiếu đi linh hồn Kagawa: “Đừng quên rằng tất cả những người được gọi lên tuyển đều là những cầu thủ đẳng cấp. Kagawa không có mặt ở đây trong đợt tập trung này song tôi tin rằng bất cứ ai thay thế cậu ấy đều sẽ hoàn thành tốt nhiệm vụ.” Mặc dù đội bóng của ông đang được xếp cửa trên, Zaccheroni vẫn tỏ ra thận trọng trước Oman khi đội bóng này từng đánh bại Jordan 2-1 tháng trước: “Oman là đội bóng rất đồng đều và được tổ chức tốt. Họ đã phải lui về phòng ngự trong trận đấu gần nhất song tôi tin họ sẽ cho thấy một bộ mặt khác ở trận đấu này. Chúng tôi phải rất tập trung bởi những đợt phản công của họ có độ chuẩn xác rất cao.” Trận đấu còn lại của bảng B sẽ diễn ra tại sân Grand Hamad tại Doha, nơi cả Iraq lẫn Jordan đều phải lấy lại hình ảnh của mình sau những khởi đầu rất tệ hại. Jordan đã thua Oman 2-1 trong khi Iraq do huyền thoại Zico dẫn dắt đã bị Australia đánh bại trong 10 phút cuối với hai bàn thua liên tiếp. Ở bảng A, Iran sẽ vượt qua Hàn Quốc để chiếm ngôi đầu nếu thắng Uzbekistan tại sân Azadi.Các học trò của Carlos Queiroz đã thắng Hàn Quốc cũng trên sân vận động này tháng trước dù chỉ chơi với 10 người trong gần suốt hiệp 2. Bàn thắng quan trọng của Nekounam phút 76 là bàn thắng thứ hai mà Iran ghi được trong bốn trận bảng A, sau pha ghi bàn của Mohammad Reza Khalatbari giúp họ thắng Uzbekistan 1-0 hồi tháng Sáu. Uzbekistan sẽ quyết tâm phục thù trận thua trên để tiếp nối giấc mơ lần đầu góp mặt tại World Cup. Một trận thắng tại Tehran cũng sẽ đưa họ lên ngôi đầu bảng A. Hai đội đứng cuối bảng là Qatar và Lebanon đều phải rất cố gắng trong trận đấu tại Doha bởi chỉ một thất bại nữa thôi cũng sẽ khiến họ tạm biệt giấc mơ tới Brazil./.
Quốc Thịnh (Vietnam+)
