Đã từng có lúc, các nhà đương kim vô địch thế giới không phải tham gia đấu vòng loại và được vào thẳng giải đấu diễn ra bốn năm sau để bảo vệ chức vô địch. Song FIFA đã bỏ đi ưu thế trên sau World Cup 2002, để rồi giờ đây đội quân của ông Vicente Del Bosque đang đứng trước nguy cơ trở thành nhà đương kim vô địch đầu tiên không vượt qua vòng loại của World Cup tiếp sau. Trong cuộc đối đầu với Pháp tại Paris ngày 26/3 tới, Tây Ban Nha sẽ buộc phải thắng nếu muốn có vị trí đầu bảng để vào thẳng vòng chung kết tại Brazil năm 2014. Trận hòa gây sốc trước Phần Lan trên sân nhà đã khiến La Roja bị Pháp bỏ cách hai điểm tại bảng I, khi vòng bảng chỉ còn ba trận gặp Belarus, Gruzia và Phần Lan. Bất cứ kết quả nào ngoài một trận thắng tại Stade de France sẽ khiến các nhà đương kim vô địch Euro và World Cup đứng vào nguy cơ phải đá play-off vào tháng 11 tới. Phản ứng của người hâm mộ Tây Ban Nha sau trận hòa 1-1 tai hại trên là khá trái chiều. Một phần, họ cho rằng chỉ kẻ điên mới nghi ngờ một tập thể đã vô địch ba giải đấu lớn liên tiếp. Trong khi đó, cũng có không ít lo ngại về việc không thể chuyển hóa tỷ lệ kiểm soát bóng vượt trội thành bàn thắng. Ngoài những ngôi sao ở hàng công, thành tích của Tây Ban Nha trong năm năm qua còn dựa chủ yếu vào việc không để thủng lưới. Ông Del Bosque đã thừa nhận tuần trước rằng việc chọn các nhân tố trên hàng công là điều khó khăn nhất. Song ông đã gây bất ngờ khi cho Cesc Fabregas chơi tiền đạo cắm còn đồng đội của anh tại Barca là David Villa thì chơi cánh trái.
Fabregas thất bại trong vai trò tiền đạo ảo ở trận gặp Phần Lan, Tây Ban Nha chỉ ghi được 1 bàn nhờ công của Sergio Ramos (Nguồn: AFP)
Tại Euro 2012, việc cho Fabregas chơi tiền đạo ảo của Del Bosque được coi như một đột phá chiến thuật và được phân tích kĩ lưỡng, song quyết định đó có thể giải thích bởi chấn thương của Villa. Song giờ đây khi chân sút xuất sắc nhất mọi thời của Tây Ban Nha đã trở lại đúng phong độ tại câu lạc bộ, có lẽ anh xứng đáng được đá cắm tại Paris.
Kết quả trước Phần Lan chính là sự chuyển hóa thú vị của Tây Ban Nha: từ một đội bóng đã nếm trải mọi vinh quang tới một thế hệ chịu sức ép bởi những kì vọng khổng lồ.
Các lão tướng như Iker Casillas, Carles Puyol, Xavi và Xabi Alonso đều đã bỏ lỡ trận đấu hôm 22/3 bởi chấn thương và dù hai người sau có thể tái xuất tại Paris, người ta vẫn có quyền đặt dấu hỏi về thể lực của họ. Cả Xavi và Xabi đều đã bỏ lỡ nhiều trận đấu gần đây của Barcelona và Real Madrid; và với tần suất đá như hiện nay thật khó cho họ có đủ thời gian hồi phục cho World Cup 2014, trong trường hợp họ vượt qua được vòng loại.
Kỉ lục của Tây Ban Nha vẫn đầy ấn tượng khi họ đã bất bại trong 24 trận chính thức gần nhất, kể từ thất bại bất ngờ trước Thụy Sỹ tại trận khai màn World Cup 2010. Điểm mạnh nhất của La Roja là khả năng đứng dậy mạnh mẽ sau thất bại. Trên đất Nam Phi, sau cú sốc Thụy Sỹ, Del Bosque cùng các học trò đã chiến thắng cả 6 trận còn lại để vô địch thế giới nhờ đánh bại Hà Lan.
Kết quả trước Phần Lan chính là sự chuyển hóa thú vị của Tây Ban Nha: từ một đội bóng đã nếm trải mọi vinh quang tới một thế hệ chịu sức ép bởi những kì vọng khổng lồ.
Các lão tướng như Iker Casillas, Carles Puyol, Xavi và Xabi Alonso đều đã bỏ lỡ trận đấu hôm 22/3 bởi chấn thương và dù hai người sau có thể tái xuất tại Paris, người ta vẫn có quyền đặt dấu hỏi về thể lực của họ. Cả Xavi và Xabi đều đã bỏ lỡ nhiều trận đấu gần đây của Barcelona và Real Madrid; và với tần suất đá như hiện nay thật khó cho họ có đủ thời gian hồi phục cho World Cup 2014, trong trường hợp họ vượt qua được vòng loại.
Kỉ lục của Tây Ban Nha vẫn đầy ấn tượng khi họ đã bất bại trong 24 trận chính thức gần nhất, kể từ thất bại bất ngờ trước Thụy Sỹ tại trận khai màn World Cup 2010. Điểm mạnh nhất của La Roja là khả năng đứng dậy mạnh mẽ sau thất bại. Trên đất Nam Phi, sau cú sốc Thụy Sỹ, Del Bosque cùng các học trò đã chiến thắng cả 6 trận còn lại để vô địch thế giới nhờ đánh bại Hà Lan.
Xabi Alonso hạ gục Hugo Lloris ở Euro 2012 (Nguồn: AFP)
Điều tương tự cũng lặp lại trong chiến dịch Euro 2012 khi họ mở màn bằng trận hòa chật vật trước Italy trước khi tiếng thẳng vào chung kết và đè bẹp chính đối thủ này 4-0. Lần chạm trán gần nhất của Tây Ban Nha và Pháp cũng chính tại Euro 2012, nơi mà đội bóng xứ bò tót dễ dàng đánh bại đội quân của Laurent Blanc 2-0 tại tứ kết./.
Quốc Thịnh (Vietnam+)
