Sự kiện đếm ngược đến thời khắc chuyển giao năm mới đã được tổ chức ở nhiều nơitrên thế giới, trong đó nổi tiếng nhất là ở quảng trường Thời đại tại New York (Mỹ), bắt đầu từ năm 1904 theo sáng kiến của tờNew York Times, ban đầu là tại Tháp Thời đại giao cắt giữa phố 7, 42 và phốBroadway, rồi sau này chuyển tới Quảng trường Thời đại. Đến phút giao thừa, mọingười đã đồng thanh đếm ngược cho đến khi kim đồng hồ chính thức điểm 0 giờ ngày1/1 của năm mới, âm thanh vang xa tới hàng dặm vẫn nghe rõ.
Ngày nay, lễ đếm ngược ở Quảng trường Thời đại đã trở thành một sự kiện mang tầmquốc tế, thu hút hàng trăm ngàn người từ khắp nơi trên thế giới tới tham dự,đồng thời được truyền hình trực tiếp tới hơn 1 tỷ người trên khắp hành tinh. Bantổ chức đã thiết kế một quả cầu ánh sáng hạ từ trên cao xuống vào thời khắc giaothừa, và quả cầu này đã được coi là một biểu tượng chào đón Năm mới.
Ngoài New York thì các thành phố lớn trên thế giới như London hay Sydney cũng tổchức những sự kiện đếm ngược, thu hút sự chú ý của nhiều người. Tại London, sựkiện này tổ chức tại Tháp đồng hồ Big Ben, còn ở Sydney là tổ chức tại cầu cảngnhìn ra Nhà hát Opera hình vỏ sò. Các sự kiện này đều do Hội đồng thành phố tổ chức kết hợp với một nhà tài trợ nào đó.
Quay trở lại với sự kiện đếm ngược tại quảng trường Đông Kinh Nghĩa Thục bên HồGươm, trước thời khắc đếm ngược sẽ là màn ca múa nhạc đặc biệt mừng năm mới, bắtđầu lúc 20 giờ 45. Mở màn là âm nhạc chào mừng do các DJ nổi tiếng thực hiện.Phần 2 có chủ đề “Hoa Hà Nội” với màn biểu diễn trống cùng hoạt cảnh múa “Côngđức Vua Hùng” do nhạc sĩ Trọng Đài đạo diễn.
Tiếp đó là phần ca hát với chủ đề Sức sống Tuổi trẻ với sự tham dự của các ngôisao được nhiều bạn tre mến mộ như Lam Trường, Đoan Trang – Trấn Thành, nhóm BiểnXanh, IMI, The Big Toe... Còn từ 23 giờ sẽ là màn biểu diễn mix nhạc do DJ Duyvà DJ Steve phụ trách. Các DJ sẽ cùng những người có mặt đồng thanh đếm ngượccho tới thời điểm chuyển sang năm mới 2012.
Từ vài ngày qua thì ban tổ chức đã tiến hành dựng sân khấu tại khu vực Quảngtrường Đông Kinh Nghĩa Thục, cũng như trang trí phố Hoa xung quanh Hồ Gươm. Nămnay, phố Hoa sẽ được dời lên vỉa hè đường Đinh Tiên Hoàng và Lê Thái Tổ để việclưu thông đi lại của nhân dân được thuận tiện hơn./.
Video sự kiện đếm ngược năm 2011 tại Quảng trường Thời đại ở New York: