Mỗi độ Tết đến Xuân về, thị trấn Đức Hòa (huyện Đức Hòa, tỉnh Long An) lại trở nên rộnrã bởi không khí làm việc khẩn trương của các hộ dân vào mùa bánhtét.
Từ lâu, vùng dân cư này được gọi thành xóm bánh tét bởi phần lớn người dân ở đây có truyền thống làm nghề gói loại bánh đặc trưng cho ngày Tết này.
Mùa Xuân dường như luôn về sớm ở xóm bánh tét hơn những nơi khác. Nhiều hộ dựng lều ngoài sânđể phục vụ cho việc gói và nấu bánh tét để bán trong ba ngày 26-27 và 28 âm lịch.
Chị Nguyễn Thị Thu Lệ, cư dân xóm bánh tét, cho biết nghề góibánh tét khá vất vả, thức khuya dậy sớm nhưng người dân không chỉ coi đây là nghề mưu sinh mà còn xem là nghề truyền thốngcần gìn giữ.
Nhiều nhà, con cái đi làm công nhân, Tết đượcnghỉ sớm là họ về nhà gói bánh tét cùng gia đình. Từ 3 giờ sáng, xóm bánh tét đã lục tục trở dậy. Người thì lên đường đem bánh ra các đầu mối ở chợtrong tỉnh và các tỉnh lân cận như Bến Tre, Tiền Giang, Tây Ninh, Thànhphố Hồ Chí Minh và các tỉnh Tây Nguyên để tiêu thụ, người thìở nhà rửa lá, nấu đậu chuẩn bị gói tiếp đợt bánh mới...
Mỗi ngày, các hộ trong xómtiêu thụ từ 2-3 tấn nếp để làm bánh, viì thế nguồn nguyên liệu ở địa phươngngày khan hiếm. Vào tháng 10, tháng 11 âm lịch, bà con thường tỏa đi đến các huyện lân cận thu mua nếp tươi vềxay, rồi đi đến các tỉnh như Tây Ninh, Bình Dương, Bình Phước tìmnguồn đậu xanh, đậu đen mua về dự trữ.
Hầu như nhà nào cũng dự trữ ít nhất từ500-1.000kg đậu xanh, đậu đen, 2-3 tấn nếp, nhà nào khá thì dự trữ 5-8tấn nếp, 2-3 tấn đậu xanh để có nguyên liệu gói bánh quanh năm...
ChịNguyễn Thị Tư, người có hơn 13 năm với nghề gói bánh tét, giới thiệu: Nhìn bề ngoài, chiếc bánh tét Đức Hòa không có gì khác biệt so với bánh tét cácvùng miền khác, vẫn lá chuối xanh, dây cột bằng sợi lác hoặc dây bàng.Nhưng ở bên trong, bánh tét Đức Hòa rất ngon và đẹp mắt với màu nếpxanh mướt, hạt nếp nở đủ độ, căng tròn, kết lại rắn chắc, hòa với đậuxanh nhuyễn mịn tỏa hương thơm.
Chị Tư cho biết, để có bánh tét ngon, nguyên liệu đầu vào phải được chọn lựa thật kỹ. Nếp mua tận miệt CầnĐước, Cần Giuộc, Châu Thành mới dẻo và thơm. Thịt ba rọi phảingon, đậu xanh tròn hạt và đều nhau. Lá chuối gói bánh to bản, tươixanh, dây cột chắc, bền không để nước thấm vào khi nấu.
Khi nấu, quátrình thay nước, canh lửa được đặc biệt chú ý. Khâu này thì phải có kinh nghiệm, nướcchâm vào nồi phải ngập bánh, lửa nhỏ đều. Trước khi xuất lò cần xả nướctrong nồi rồi cho nước lạnh để tráng bánh, có như vậy, lá bánh mớixanh, sạch và giữ được lâu từ 8-12 ngày.
Bánh tét ĐứcHòa có được thương hiệu mà khách hàng nhiều tỉnh biết đến là nhờ bàcon lưu giữ nghề truyền thống mang đậm nét hồn quê. Bên cạnh đó, nghề góibánh tét mang lại thu nhập khá cao, bình quân 70.000-80.000 đồng/ngày/người chonhững lao động nhàn rỗi, còn các hộ nấu bánh bỏ mối lãi từ 7-10 triệuđồng/tháng./.
Thanh Tuấn (TTXVN/Vietnam+)