Các nhà khoa học của MIT đã xây dựng một bộ "hóa thạch gen" dựa trên một môhình toán học với sự tập hợp của 1.000 gen chủ yếu ngày nay và tính toán xemlàm thế nào mà chúng lại tiến triển khác xa so với quá khứ như vậy.
Nghiên cứu cho thấy bộ gen là tập hợp của tất cả các loài được cho là sống cáchđây 3,3 đến 2,8 tỷ năm và trong thời gian này 27% các nhóm gen còn tồn tại đếnbây giờ đã xuất hiện.
Các nhà nghiên cứu Eric Alm và Lawrence David cho biết những biến đổi lớn về gencó thể đã xảy ra trong một quá trình phát triển sinh hóa được gọi là sự chuyểnđổi electron hiện đại. Đây là một tiến trình sinh hóa quan trọng, với sự chuyểnđộng của các electron bên trong màng tế bào.
Nó chủ yếu diễn ra ở các loài thực vật và một số loài vi khuẩn, khiến chúng cókhả năng hấp thu năng lượng từ Mặt Trời thông qua quang hợp và sản sinh ra oxy.
Tiến trình thay đổi lớn này, được Eric Alm và Lawrence David ví với cái tên "Sựbành trướng thời cổ đại," đã dẫn đến một hiện tượng xảy ra khoảng 500 triệu nămsau đó, được biết đến với cái tên "Cuộc đại oxy hóa", khi đó bầu không khí củaTrái Đất "ngập tràn" trong oxy.
Các nhà khoa học nhận định "Cuộc đại oxy hóa" có thể là sự thay đổi lớn nhấttrong lịch sử Trái đất, với việc các loài sinh vật và vi sinh vật cổ xưa khôngthở bằng oxy bị thay thế bằng một thế hệ các sinh vật có hấp thu oxy, lớn hơn vàthông minh hơn./.