Tuyên bố ngày 19/12, lãnh đạo phe đa số tại Thượng viện, thượng nghị sỹ Dân chủHarry Reid bày tỏ mong muốn START mới sẽ được thông qua trong cuộc bỏ phiếu ngày23/12 tới.
Trong khi đó, phát biểu trên một chương trình của CNN cùng ngày, thượng nghị sỹCộng hòa Mitch MConnell, lãnh đạo phe thiểu tại viện quốc hội này của Mỹ, tuyênbố không ủng hộ văn kiện trên vì có nhiều điều khoản không thỏa đáng.
Nhân vật số hai của Cộng hòa tại Thượng viện, thượng nghị sỹ John Kyl cũng chorằng START mới cần phải điều chỉnh.
Phát biểu này của lãnh đạo Cộng hòa tại Thượng viện đã vấp phải sự chỉ trích củangười Dân chủ.
Ông Reid tỏ ý ngạc nhiên và thất vọng về thái độ phản kháng cố chấp của ôngMConnell đối với START mới, văn kiện được các chính khách có ảnh hưởng của Cộnghòa như cựu Tổng thống George W.Bush, cựu Ngoại trưởng Colin Powell vàCondoleezza Rice ủng hộ.
Thượng nghị sỹ John Kerry, Chủ tịch Ủy ban Đối ngoại của Thượng viện Mỹ, đánhgiá quyết định quay lưng với START mới của ông Mitch MConnell là "đáng thấtvọng," đặc biệt khi các chuyên gia hàng đầu về chính sách đối ngoại và an ninhcủa Cộng hòa đều hưởng ứng văn kiện này.
Để được thông qua tại Thượng viện Mỹ, START mới phải nhận được sự ủng hộ của ítnhất 2/3 nghị sỹ, tương đương 67/100 phiếu.
Các thượng nghị sỹ Dân chủ đang nỗ lực để Thượng viện phê chuẩn văn kiện trêntrong năm nay trước khi Quốc hội khóa mới bắt đầu hoạt động từ tháng Giêng nămsau để tận dụng ưu thế kiểm soát 58/100 ghế tại Thượng viện khóa cũ. Sau cuộcbầu cử Quốc hội giữa nhiệm kỳ hồi tháng 11 vừa qua, Cộng hòa đã thu hẹp cáchbiệt với Dân chủ tại Thượng viện với tỷ lệ ghế là 47-53.
START mới, được Tổng thống Obama và người đồng cấp Nga Dmitry Medvedev ký tạithủ đô Prague của Cộng hòa Séc hồi tháng 4/2010, hạn chế số đầu đạn tối đa mỗinước triển khai là 1.550, giảm khoảng 30% so với mức giới hạn vào năm 2002.
Hiệp ước này chính thức có hiệu lực khi được Quốc hội hai nước phê chuẩn./.