Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi. (Nguồn: AFP/TTXVN) Ngày 4/2, hàng triệu người dân Ấn Độ đã bắt đầu đi bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử địa phương.
Đây được coi là phép thử đầu tiên đối với đảng Nhân dân Ấn Độ (BJP) cầm quyền của Thủ tướng Narendra Modi sau khi cấm lưu hành các đồng tiền có mệnh giá cao vào năm ngoái.
Dự kiến trong 5 tuần tới, cử tri tại 5 bang gồm Punjab, Goa, Uttar Pradesh, Uttarakhand và bang Manipur sẽ bầu ra các thủ hiến bang mới trong cuộc bầu cử gồm nhiều vòng này.
An ninh đã được tăng cường trên quy mô lớn với hàng trăm nghìn nhân viên an ninh đã được triển khai bên ngoài các điểm bỏ phiếu.
Cuộc bỏ phiếu đã bắt đầu tại bang Punjab ở miền Bắc và bang Goa ở miền Tây Ấn Độ.
Tại hai bang này, có 40 triệu cử tri đủ tư cách bỏ phiếu để chọn ra 157 nghị sỹ.
Trên mạng xã hội Twitter, Thủ tướng Modi đã kêu gọi các cử tri thực hiện quyền bỏ phiếu trong vòng đầu tiên.
Quyết định của Thủ tướng Modi về việc cấm lưu hành các đồng tiền mệnh giá cao, vốn chiếm tới 86% lượng tiền mặt lưu hành, nhằm ngăn chặn nạn trốn thuế, song đã khiến tăng trưởng kinh tế bị chững lại và ảnh hưởng lớn đến hàng triệu người dân Ấn Độ, những người không được tiếp cận với các dịch vụ ngân hàng chính thức.
Ông Modi đã nhận được sự ủng hộ cao trong giai đoạn đầu của nhiệm kỳ và các cuộc bầu cử địa phương lần này được xem là phép thử sự tín nhiệm của người dân đối với ông.
Tuy nhiên, phép thử lớn nhất đối với Thủ tướng Modi sẽ ở Uttar Pradesh, bang đông dân nhất của Ấn Độ, nơi BJP cầm quyền đã giành chiến thắng vang dội trong cuộc tổng tuyển cử năm 2014.
Bang này có vai trò rất quan trọng do đây là khu vực sẽ có nhiều nghị sỹ nhất tham gia vào Thượng viện, nơi đảng BJP đang thiếu đa số ghế.
Thủ tướng Modi sẽ cần đến chiến thắng ở các bang này để có thêm ghế tại Thượng viện, nơi nhiều cải cách quan trọng nhằm thúc đẩy tăng trưởng kinh tế mà ông từng cam kết với cử tri đang "bị treo."
Đa số các thành viên của Thượng viện được bầu gián tiếp tại các cơ quan lập pháp bang. Dự kiến kết quả bầu cử của 5 bang được công bố vào ngày 11/3 tới./.
