Ngày 18/5, huấn luyện viên Akira Nishino đã công bố danh sách sơ bộ 27 tuyển thủ Nhật Bản tham gia vòng chung kết World Cup 2018 vào tháng Sáu tới tại Nga.
Danh sách sơ bộ đội tuyển Nhật Bản có 17 tuyển thủ đang thi đấu tại các giải nước ngoài, trong khi giải vô địch quốc nội J-league cũng đóng góp 10 gương mặt xuất sắc nhất.
Ở hàng tiền vệ, ngoài những tên tuổi dầy dạn kinh nghiệm như Keisuke Honda và Makoto Hasebe thì sự xuất hiện của Ideguchi Yosuke (21 tuổi) và Misao Kendo (22 tuổi) được hi vọng là sự bổ sung của sức trẻ và đột biến mới. Đặc biệt, người hâm mộ đội bóng "xứ sở Mặt trời mọc" cũng phấn khích với sự trở lại sau chấn thương của ngôi sao lớn nhất Shinji Kagawa.
Ở hàng tiền đạo, tiền đạo dày dạn kinh nghiệm Shinji Okazaki mới trở lại sau chấn thương cũng được HLV Nishino triệu tập cho Vòng chung kết World Cup 2018.
Huấn luyện viên Akira Nishino cho danh sách dự Vòng chung kết World Cup 2018 của đội tuyển Nhật Bản là sự pha trộn giữa những cầu thủ hiện đang có phong độ và thể lực tốt nhất, những tuyển thủ thủ có nhiều kinh nghiệm và một số cầu thủ có tiềm năng phát triển lớn.
Đội tuyển Nhật Bản sẽ bắt đầu đợt tập huấn từ ngày 21/5 và đá giao hữu với đội tuyển Ghana vào ngày 30/5 trước khi huấn luyện viên Ashino chốt lại danh sách chính thức 23 tuyển thủ dự Vòng chung kết World Cup 2018.
Tiếp đó, đội tuyển Nhật Bản sẽ có thêm 2 trận đấu giao hữu khác với Thụy Sĩ và Paraguay.
Tại vòng chung kết, Nhật Bản sẽ lần lượt chạm trán với Colombia (19/6), Senegal (24/6) và Ba Lan (28/6)
Danh sách 27 cầu thủ đội tuyển Nhật Bản
-Thủ môn: Kawashima Eiji (Metz), Higashiguchi Masaao (Gamba Osaka), Nakamura Kosuke (Kashiwa Reysol).
-Hậu vệ: Yuto Nagatomo (Galatasaray), Makino Tomoaki (Urawa Red Diamonds), Yoshida Maya (Southampton) Sakai Hiroki (Olympique Marseille) , Sakai Gotoku (Hamburg SV), Shoji Gen (Kashima Antlers), Endo Wataru (Urawa Red Diamonds), Ueda Naomichi (Kashima Antlers)
-Tiền vệ: Hasebe Makoto (Eintracht Frankfurt), Aoyama Toshihiro (Sanfrecce Hiroshima), Keisuke Honda (Pachuca), Inui Takashi (Eibar), Shinji Kagawa (Borussia Dortmund), Yamaguchi Hotaru (Cerezo Osaka), Haraguchi Genki (Düsseldorf), Usami Takashi (Düsseldorf), Shibasaki Gaku (Getafe), Oshima Ryota (Kawasaki Frontale), Misao Kento (Kashima Antlers), Ideguchi Yosuke (Deportiva Leonesa).
-Tiền đạo: Shinji Okazaki (Leicester City), Osako Yuya (Werder Bremen), Yoshinori Muto (Mainz 05), Asano Takuma (Hannover 96)