Đeo khẩu trang phòng virus MERS tại phòng cấp cứu một bệnh viện ở Riyadh ngày 27/4. (Nguồn: AFP/TTXVN)
Bộ Y tế Saudi Arabia ngày 19/5 xác nhận có thêm sáu trường hợp nhiễm mới và bốn ca tử vong do virus gây Hội chứng hô hấp cấp vùng Trung Đông (MERS), nâng tổng số ca nhiễm bệnh tại quốc gia này lên 537 người, trong đó có 173 ca tử vong.
Theo thống kê cập nhật của Bộ Y tế Saudi Arabia, số ca tử vong mới được ghi nhận gồm hai phụ nữ 28 và 69 tuổi, cùng hai người đàn ông 32 và 55 tuổi.
Bốn ca tử vong này ở thủ đô Riyadh, thành phố cảng Jeddah, thánh địa Mecca và thành phố Tabuk nằm bên bờ Biển Đỏ.
Các ca nhiễm mới gồm sáu người sinh sống tại Riyadh, Jeddah, thánh địa Medina và thành phố Taif ở Tây Nam Saudi Arabia. Một người trong số đó đang trong tình trạng nguy kịch.
Các quốc gia khác như Ai Cập, Jordan, Liban, Hà Lan, Các tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE) và Mỹ cũng đều ghi nhận thêm các ca nhiễm mới, hầu hết nạn nhân là những người du lịch đến Saudi Arabia trong thời gian gần đây.
MERS gây các triệu chứng như sốt, ho, khó thở, viêm phổi và được coi là "họ hàng" của virus gây hội chứng viêm đường hô hấp cấp (SARS) từng ám ảnh châu Á năm 2003 khiến hơn 8.000 người nhiễm bệnh và 9% trong số đó tử vong.
Mặc dù số trường hợp nhiễm chủng virus này trên thế giới tương đối thấp, song tỷ lệ tử vong lên tới gần 30% tại Trung Đông khiến giới khoa học và nhà chức trách lo ngại.
Số ca nhiễm đang tăng nhanh tại Saudi Arabia, nhưng Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cho rằng virus gây chết người này chưa tạo ra tình trạng khẩn cấp toàn cầu đối với y tế cộng đồng.
Theo thông báo của Ủy ban khẩn cấp WHO, dựa trên thông tin hiện nay, mức nghiêm trọng xét ở góc độ tác động đối với sức khỏe cộng đồng là đáng lo ngại, tuy nhiên chưa có bằng chứng cụ thể cho thấy MERS liên tiếp lây truyền từ người sang người./.
