Trong khi đang tiếp tục hoàn thiện hồ sơ cho khu bảo tồn Maliau Basin vàkhu bảo tồn Danum Valley, chính quyền đã quyết định bổ sung thêm khu bảo tồnImbak Canyon vào danh sách đăng ký khu Di sản thế giới UNESCO.
Maliau Basin là một quần thể rừng nằm cách thủ phủ Kota Kinabalu của bangSabah 260km. Đây là một khu vực hình chảo có đường kính 25km và có hệ động thựcvật vô cùng phong phú, quý hiếm. Năm 2009, Bộ Du lịch, Văn hóa và Môi trườngtiểu bang Sabah đã đề xuất xin UNESCO công nhận Maliau là khu Di sản thế giới.
Đến năm 2010, chính quyền Sabah tiếp tục đề nghị đăng ký Danum Valleythành khu Di sản thế giới. Đây là khu bảo tồn gồm 43.800 ha rừng nguyên sinh,nằm trên thượng nguồn sông Segama, con sông lớn thứ hai của Sabah, và các nhánhcủa nó. Danum Valley là một khu dự trữ rừng đất thấp nhiệt đới giàu động thựcvật độc đáo của Sabah. Khu vực này đã được công nhận là một trong những hệ sinhthái đa dạng nhất của thế giới.
Trong khi đó, khu bảo tồn Imbak Canyon nằm cách Kota Kinabalu hơn 300km vềphía Đông Nam. Đây là một thung lũng dài 25km nằm trong ba mặt của rặngnúi đá sa thạch cao và hấp dẫn với đỉnh cao nhất trong số đó lên đến 1.120m sovới mực nước biển. Là một khu vực rừng nguyên sinh, Imbak Canyon đã góp phầnquan trọng trong hành lang đa dạng sinh học và động vật hoang dã liên kết MaliauBasin ở phía Nam và Danum Valley về phía Đông.
Ông Masidi Manjun - Bộ trưởng Du lịch, Văn hóa và Môi trường bang Sabah -cho biết kế hoạch bổ sung Imbak Canyon đã được hoàn tất tại một cuộc họp nội cáctiểu bang gần đây.
Ông cho biết chính quyền Sabah đã đồng ý đệ trình ba khu vực rừng nguyênsinh nói trên như là di sản thế giới. Theo đó, một ủy ban, do Trợ lý Bộ trưởngVăn hóa, Du lịch và Môi trường đứng đầu, đã được thành lập với nhiệm vụ thu thậpdữ liệu đầu vào và số liệu thống kê về tất cả các địa điểm được đăng ký. Dựkiến, ủy ban này sẽ hoàn tất các dữ liệu trong vòng một năm để trình UNESCO xemxét.
Tháng 12/2000, công viên Kinabalu của bang Sabah đã được UNESCO công nhậnlà khu Di sản thế giới. Đây là khu Di sản thế giới UNESCO đầu tiên của Malaysia,nơi có đỉnh núi Kinabalu cao 4.095,2m và là nhà của hơn 4.500 loại động thựcvật.
Masidi nói rằng UNESCO đã mất hai năm rưỡi để phê chuẩn Kinabalu là mộtkhu di sản thế giới, nên với việc đang ký liền ba khu di sản mới, tiểu bangSabah hy vọng tổ chức thế giới này sẽ đánh giá ba địa điểm khác nhau này trongcùng một khoảng thời gian.
Một trong những nguyên nhân để Sabah muốn đưa nhiều khu vực vào danh sáchkhu Di sản thế giới UNESCO là nhằm đảm bảo các khu bảo tồn này sẽ được bảo vệvà có được sự quan tâm của thế giới.
Bên cạnh việc đăng ký các khu di sản thế giới, Sabah đang đặt mục tiêuchuyển 55% diện tích đất của mình thành khu dự trữ rừng, công viên và khu bảotồn động vật hoang dã. Hiện chỉ có 52% là rừng dự trữ, trong khi 3% khác đangđược phục hồi./.