Việc ông trùm truyền thông Rupert Murdoch sẽ đóng cửa tờ báo có số phát hành lớn nhất nước Anh với 2,7 triệu bản mỗi số, News of the World, từ sau ngày 10/7 đã khiến cả đế chế truyền thông của ông bị rung chuyển.
Ngoài News of the World, công ty News International của Murdoch còn sở hữu tờ Sun, Times và Sunday Times ở Anh. Tập đoàn News Corp. của ông Murdoch còn bao gồm Fox News, Wall Street Journal, New York Post và nhà xuất bản Harper Collins.
Các phóng viên của News of the World bị cáo buộc đã nghe lén trái phép điện thoại của nhiều người, từ các nạn nhân của những vụ giết người cho tới các gia đình có người thân chết trong vụ khủng bố tại London năm 2005.
Việc làm này không những đã vi phạm phát luật (ít nhất có 5 người đã bị bắt giữ trong cuộc điều tra mới với bí danh Operation Weeting được bắt đầu hồi tháng Giêng) mà còn vi phạm trắng trợn đạo đức báo chí cũng như các chuẩn mực chung của xã hội.
Con trai của Murdoch, James, người đứng đầu công ty sở hữu tờ báo tại Anh, News Corp, nói News of the World đã “vấy bẩn bởi hành vi sai trái.” Tuyên bố nói trên được cho là để ngăn không cho cuộc khủng hoảng lan từ News of the World ra cả đế chế Murdoch. Nhưng theo Reuters, doanh số quảng cáo, số phát hành và cả hy vọng mua lại hãng truyền hình Anh BSkyB của Murdoch sẽ bị ảnh hưởng tiêu cực sau vụ bê bối này.
“Nếu những cáo buộc gần đây là đúng, như thế là vô nhân đạo và không có chỗ trong công ty của chúng tôi”, James Murdoch nói. Ông cũng ca ngợi News of the World, được cha ông mua lại năm 1969, “có một lịch sử đáng tự hào chống lại tội ác và tiết lộ những hành vi sai trái,” nhưng sẽ không thể tồn tại vì vụ bê bối này.
Tin News of the World bị đình bản vĩnh viễn là một cú sốc với đội ngũ nhân viên 200 người của tờ báo. Nhiều người đã bật khóc khi biết tin đóng cửa tờ báo có lịch sử 168 năm, từ những ngày đầu tiên dưới thời nữ hoàng Victoria, với tôn chỉ ban đầu là giải trí cho giới cần lao Anh với những tin tức chính là tội ác và tình dục.
Toàn bộ lợi nhuận thu được từ số cuối cùng của News of The World sẽ được hiến cho mục đích từ thiện. Tuy nhiên, đóng cửa tờ báo không có nghĩa là những vấn đề của Murdoch cũng kết thúc theo.
Công luận Anh, cả quần chúng và các chính trị gia, đang hết sức giận dữ về vụ tấn công thông tin trên mạng. Vụ bê bối được chờ đợi sẽ gây ra nhiều trở ngại trong việc tiếp quản hãng BSkyB của News Corp với giá 14 tỷ USD. Giá của cổ phiếu News Corp ở Mỹ đã giảm hơn 5% trong ngày 6/7 và giảm thêm 0,23% nữa ngày 7/7.
Vụ bê bối cũng có thể ảnh hưởng tới uy tín chính trị của Thủ tướng Anh David Cameron, vì ông có quan hệ gần gũi với những nhân vật ở trung tâm cuộc tranh cãi.
Ông Cameron là bạn thân của người đứng đầu bộ phận kinh doanh báo chí tại Anh của tập đoàn Murdoch, Rebekah Brooks.
Thủ tướng Anh cũng đã chọn một biên tập viên của News of the World, Andy Coulson, làm giám đốc truyền thông của ông.
Coulson từ chức vào đầu năm nay, nhưng báo Guardian cho biết ông có thể bị bắt giữ trong ngày hôm nay. Reuters nói họ cố gắng liên lạc với cảnh sát, nhưng không nhận được trả lời./.
 Tờ News of the World xuất bản số đầu tiên ngày 1/10/1843 tại London với giá 3 xu (tương đương với 1,04 bảng theo tỷ giá ngày nay), là tờ báo rẻ nhất tại Anh thời kỳ đó, nội dung hướng tới giai cấp cần lao. Những năm 1950, đây là tờ báo bán chạy nhất thế giới với xấp xỉ 9 triệu bản mỗi kỳ. Năm 1969, tờ báo được chuyển giao cho News International của ông trùm truyền thông Rupert Murdoch. Ngày 7/7/2011, Murdoch tuyên bố sẽ đóng cửa tờ báo sau ngày 10/7/2011 và toàn bộ số tiền thu được từ số báo cuối cùng sẽ được chuyển vào quỹ từ thiện. |
