Giáo sư, Tiến sỹ Khoa học Tô Ngọc Thanh là một nhà nghiên cứu văn hóa dân gian uyên bác.
Ông đã dành phần lớn cuộc đời mình để sưu tầm và nghiên cứu âm nhạc dân gian của các dân tộc thiểu số Việt Nam và cho ra đời nhiều công trình nghiên cứu xuất sắc, như: “Âm nhạc dân gian Thái Tây Bắc”, “Âm nhạc dân gian Mường”, Tư liệu “Âm nhạc Cung đình Việt Nam”…
Không chỉ nổi tiếng với những công trình nghiên cứu âm nhạc dân gian, ông còn được biết đến với việc sưu tầm và chỉnh lý nhiều tập dân ca tiêu biểu của đồng bào các dân tộc thiểu số.
Ông đã nghiên cứu và đưa vào đời sống văn hóa cộng đồng 12 tập dân ca tiêu biểu và 30 tập dân ca chuyên đề từng dân tộc. Những công trình này thể hiện sự am hiểu sâu rộng và tình yêu mãnh liệt của ông đối với âm nhạc dân gian Việt Nam.
Ông qua đời sáng 24/4 tại Hà Nội, hưởng thọ 90 tuổi./.
