"Nghèo khí đốt" là khái niệm chủ yếu được dùng tại Anh, để chỉ các hộ gia đìnhphải chi trả trên 10% thu nhập cho hệ thống sưởi ấm trong nhà ở mức chuẩn, vàsau khi trả tiền khí đốt, thì mức thu nhập còn lại của họ ở mức nghèo.
Báo cáo do Bộ Năng lượng và Biến đổi Khí hậu Anh ủy thác cho Đại học Kinh tếChính trị London (LSE) thực hiện cho thấy tới năm 2016 số hộ gia đình "nghèo khíđốt" sẽ tăng lên 3 triệu hộ so với 2,7 triệu hộ hiện nay, cho thấy nguy cơ chínhphủ không đạt được mục tiêu cam kết xóa bỏ nghèo khí đốt vào năm 2016 là rấtcao.
Giáo sư John Hills của Đại học LSE, chủ nhiệm nghiên cứu, cho biết số tiền màcác hộ gia đình "nghèo khí đốt" phải trả thêm so với các hộ gia đình có thu nhậpcao hơn sẽ tăng tới 1,7 tỷ bảng vào năm 2016, tăng 50% so với mức chi tiêu trongnăm 2009.
Điều này đồng nghĩa với mức chi trả tiền khí đốt của hộ gia đình nghèosẽ cao hơn 600 bảng mỗi năm so với các hộ gia đình giàu.
Nghịch lý này tồn tại là bởi các hộ gia đình nghèo không có khả năng thanh toántự động qua ngân hàng (tiết kiệm chi phí hơn so với thanh toán bằng séc hoặc quabưu điện) và không có điều kiện sửa chữa và bảo dưỡng nhà, hệ thống sưởi ấm địnhkỳ để tiết kiệm nhiên liệu.
Báo cáo cho thấy 75% số hộ nghèo sống trong các căn nhà được xếp ở mức "hiệu quảnăng lượng thấp", có nghĩa là hệ thống sưởi ấm sẽ tiêu tốn nhiều khí đốt hơn.
Giáo sư John Hills cho rằng tiêu chuẩn nghèo khí đốt mà chính phủ đặt ra nhưtrên không hoàn thiện bởi nó không phản ánh đúng mức độ nghiêm trọng của vấn đềvà ông đưa ra tiêu chí mới có tên "Chi phí cao thu nhập thấp."
Theo cách tínhmới, tổng số người sống trong các hộ gia đình nghèo khí đốt của năm 2009 sẽ tăngtừ 7,4 triệu lên 7,8 triệu người./.