Các đội chia làm hai bảng thi đấu vòng tròn một lượt tính điểm. Bảng A gồm cócác đội: Việt Nam, Singapore và Thái Lan; bảng B gồm các đội: Malaysia, Lào vàSydney FC (Australia).
Tất cả các trận đấu đều diễn ra ở sân vận động thành phố Pleiku, Gia Lai.
Hai trận khai mạc sẽ diễn ra vào chiều 13/10 là đội U21 Malaysia gặp U21 Lào vàU21 Việt Nam gặp U21 Singapore. Trận chung kết sẽ diễn ra vào ngày 21/10.
Về cơ cấu giải thưởng, đội vô địch sẽ đoạt cúp và cờ cùng 25 huy chương Vàng vàtiền thưởng 12.000 USD. Đội hạng nhì đoạt cờ và 25 huy chương Bạc cùng tiềnthưởng 7.000 USD. Đội hạng ba đoạt cờ và 25 huy chương đồng và tiền thưởng 5.000USD.
Ngoài ra, Ban tổ chức giải còn trao giải thưởng cho các danh hiệu như cầu thủxuất sắc nhất giải, vua phá lưới, thủ môn xuất sắc nhất, cầu thủ xuất sắc nhấttừng trận đấu, cầu thủ ghi bàn đầu tiên của từng trận đấu.
Tại buổi họp báo, các huấn luyện viên của 6 đội bóng tham dự giải đều tỏ rõquyết tâm thi đấu vì "màu cờ sắc áo" nhằm giành thứ hạng cao, trên tinh thầnđoàn kết và học tập lẫn nhau.
Qua 5 lần tham gia dự giải bóng đá U21 Quốc tế Báo Thanh Niên (2007-2011), độibóng đá U21 Việt Nam đã có 3 lần giành chức vô địch vào năm 2007 (lần đầu), năm2010 (lần 4) và 2011 (lần 5)./.