Hơn 14,5 triệu cử tri Sri Lanka đi bỏ phiếu bầu cử tổng thống

Tổng thống sắp mãn nhiệm Mahinda Rajapakse bỏ phiếu tại Medamulana. (Nguồn: Reuters)

Sáng 8/1, Sri Lanka đã bắt đầu tiến hành cuộc bầu cử tổng thống, với 1.400 điểm bầu cử trên cả nước mở cửa từ 7 giờ để hơn 14,5 triệu cử tri đến bỏ phiếu bầu tổng thống mới.

71.000 cảnh sát đã được triển khai để đảm bảo an ninh cho cuộc bầu cử.

Chủ tịch Ủy ban bầu cử Mahinda Deshapriya bày tỏ tin tưởng rằng cuộc bỏ phiếu sẽ diễn ra hòa bình. Dự kiến cuộc bỏ phiếu kéo dài 9 giờ.

Trong cuộc bầu cử lần này, Tổng thống sắp mãn nhiệm Mahinda Rajapakse tìm kiếm nhiệm kỳ thứ ba, điều chưa từng xảy ra tại quốc gia Nam Á này.

Ông Rajapakse đại diện cho đảng Tự do Sri Lanka, và Bộ trưởng Y tế Maithripala Sirisena, ứng cử viên của đảng Mặt trận Dân chủ Mới (NDF), là hai nhân vật sáng giá nhất trong số 19 ứng cử viên tham gia cuộc đua vào vị trí Tổng thống lần này.

Ông Rajapakse là nhà lãnh đạo nắm quyền lâu nhất ở Nam Á. Đây là lần đầu tiên một tổng thống Sri Lanka tìm kiếm nhiệm kỳ thứ ba liên tiếp kể từ năm 1978 khi nước này áp dụng hệ thống chính phủ có chức tổng thống.

Hiến pháp Sri Lanka trước đây quy định tổng thống chỉ được nắm giữ hai nhiệm kỳ liên tiếp. Tuy nhiên, trong nhiệm kỳ hai, Tổng thống Rajapaksa đã sửa đổi điều khoản này, theo đó tổng thống được quyền kêu gọi tiến hành bầu cử trước thời hạn sau khi cầm quyền được bốn năm trong nhiệm kỳ sáu năm của mình.

Tháng 11/2014, ông đã kêu gọi bầu cử tổng thống trước thời hạn và tự tin sẽ tiếp tục nắm quyền lãnh đạo.

Tuy nhiên, quyết định của Bộ trưởng Y tế Sirisena rời khỏi chính phủ của ông Rajapakse và đại diện cho đảng đối lập chính ra tranh cử tổng thống lần này khiến cuộc bỏ phiếu trở nên khó dự đoán.

Ông Rajapakse lên nắm quyền sau khi giành thắng lợi sít sao trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2005 và tái đắc cử vào năm 2010 với tỷ lệ phiếu bầu cao sau khi quân đội chính phủ tiêu diệt phiến quân Tamil, chấm dứt cuộc xung đột kéo dài gần 4 thập kỷ ở quốc gia Nam Á này./.

(TTXVN/Vietnam+)