Ngày 7/4, Nhà Trắng thông báo sẽ cấp thêm 589 triệu USD để phòng chống virus Zika, loại virus đã lây nhiễm cho 672 người tại Mỹ đồng thời kêu gọi Quốc hội đáp ứng ngân sách khẩn cấp 1,8 tỷ USD theo yêu cầu của chính phủ.
Người phụ trách về ngân sách của Nhà Trắng Shaun Donovan cho biết phần lớn khoản tiền trên được trích từ ngân sách 2,7 tỷ USD vốn dành cho các chương trình chống Ebola, loại virus cướp đi sinh mạng của hơn 11.300 người trong hai năm hoành hành tại Tây Phi.
Ông Donovan cảnh báo một số biện pháp chống Zika sẽ phải tạm hoãn, cắt bớt hoặc ngừng lại nếu Quốc hội không thông qua ngân sách khẩn cấp 1,8 tỷ USD.
Bộ trưởng Y tế và dịch vụ con người Sylvia Mathews Burwell cảnh báo nếu không đủ ngân sách, các biện pháp phòng ngừa sẽ chậm trễ hay bị ngừng, việc điều chế vaccine có thể bị trục trặc và việc phát triển các hệ thống chẩn đoán nhanh hơn cũng sẽ bị ảnh hưởng.
Ông Burwell cũng nhấn mạnh không thể chuyển toàn bộ ngân sách chống Ebola cho Zika như đề xuất của một số nghị sĩ do một đợt bùng phát gần đây của virus Ebola ở Tây Phi cho thấy dịch bệnh Ebola vẫn có nguy cơ bùng phát trở lại.
Virus Zika hiện đã xuất hiện tại hơn 50 quốc gia trên thế giới, trong đó nơi bùng phát nghiêm trọng nhất là Nam Mỹ./.